« Le film d’horreur laisse une grande liberté »

Pour le troisième et dernier volet de sa trilogie inaugurée en 2019, le réalisateur américain, qui s’est imposé comme un spécialiste très original du cinéma d’horreur avec des films tels que La Maison du Diable (2009) ou Le sacrement (2014), explique qu’il souhaitait briser les stéréotypes et montrer les côtés sombres du système hollywoodien.

Comment avez-vous commencé?

J’ai grandi dans une banlieue résidentielle. Mon enfance a été très ordinaire, mais j’ai toujours aimé le cinéma, que je consommais surtout sur cassettes vidéo. Près de chez moi, nous avions un super vidéoclub où, pour 5 dollars, on pouvait acheter cinq films le vendredi et les rendre le lundi. Je louais tout le temps des cassettes. Je n’avais pas forcément l’intention de faire des films, mais d’en regarder tout le temps, en tout cas. Adolescent, je n’étais pas vraiment un bon élève et je n’avais aucune ambition pour mon avenir. Puis j’ai suivi un cours d’histoire du cinéma au lycée. J’ai compris que le cinéma pouvait aussi être un art et pas seulement quelque chose qu’on regarde à la maison. En réfléchissant à la façon dont les films sont réellement réalisés, je me suis dit que c’était quelque chose qu’on pouvait faire soi-même.

D’un autre côté, j’ai toujours aimé les films d’horreur, et beaucoup d’entre eux sont connus pour être à petit budget et produits de manière indépendante. Donc, quand j’avais 16 ans, je ne savais pas comment Steven Spielberg faisait ses films, mais je savais comment Peter Jackson et Sam Raimi faisaient les leurs. Ils tournaient autour de leurs maisons, dans les bois. Ils embauchaient leurs amis comme acteurs ou techniciens. Cela me semblait faisable, et c’est pour cela que j’ai fait une école de cinéma.

Vous êtes spécialisé dans le cinéma d’horreur. Qu’est-ce qui vous intéresse dans ce genre et que l’on ne retrouve pas ailleurs ?

Vous pouvez par exemple faire un film très réaliste, avec des techniques documentaires, et vous trouvez un public pour cela. Vous pouvez aussi choisir de faire un film totalement surréaliste et absurde, et vous trouverez aussi un public. Pour un cinéaste, vous avez beaucoup de possibilités, vous pouvez être totalement expérimental et fixer vos propres limites. Les autres genres ne permettent pas autant de liberté que le film d’horreur. Il est toujours divisé entre des séquences d’horreur et des séquences non horrifiques qui peuvent être très diverses. Si vous vous attaquez à un autre genre, vous serez limité par ce que le public peut accepter. L’horreur est la voie la plus ouverte à l’expérimentation.

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