Le directeur des services secrets, très critiqué depuis la fusillade de Trump, démissionne – 23/07/2024 à 22h45
Kimberly Cheatle à Washington le 22 juillet 2024 (AFP / Chris Kleponis)
La directrice du Secret Service, sous le feu des critiques depuis la tentative d’assassinat de Donald Trump le 13 juillet, a démissionné mardi, au lendemain d’une audition tendue au Congrès au cours de laquelle elle a reconnu un échec majeur.
Kimberly Cheatle, la cheffe de ce service d’élite chargé de protéger les hautes personnalités américaines, fait l’objet de nombreux appels à la démission de la part d’élus républicains comme démocrates depuis la fusillade qui a légèrement blessé la candidate de droite.
« C’est avec le cœur lourd que j’ai pris la difficile décision de démissionner », a-t-elle écrit dans une lettre envoyée à son personnel, citée par le Washington Post.
Le chef des républicains à la Chambre des représentants, Mike Johnson, a immédiatement salué cette décision.
« Cela aurait dû être fait il y a longtemps, elle aurait dû le faire il y a au moins une semaine », a-t-il déclaré aux journalistes.
« Nous devons maintenant ramasser les morceaux et rétablir la confiance du peuple américain dans les services secrets », a-t-il ajouté.
Dans un communiqué, le président démocrate Joe Biden a exprimé sa gratitude à Mme Cheatle « pour ses décennies de service ».
« Tout au long de sa carrière au sein des services secrets, elle s’est dévouée de manière désintéressée et a risqué sa vie pour protéger notre nation », a-t-il ajouté.
Le président a toutefois tenu à évoquer l’enquête « indépendante » qui doit revenir sur les événements du 13 juillet et déterminer comment un tireur a pu se retrouver si près de Donald Trump.
« J’ai hâte d’évaluer ses conclusions », a déclaré Biden, ajoutant qu’il comptait nommer un nouveau directeur « bientôt ». « Nous savons tous que ce qui s’est passé ce jour-là ne doit plus jamais se reproduire. »
– « Au nom de la démocratie » –
Lors d’une audition au Congrès lundi, Kimberly Cheatle a reconnu des manquements.
« La mission solennelle des services secrets est de protéger les dirigeants de notre nation… Le 13 juillet, nous avons échoué », a-t-elle déclaré.
« En tant que directrice, j’assume l’entière responsabilité de toute défaillance en matière de sécurité », a-t-elle ajouté, qualifiant les événements du 13 juillet de « défaillance opérationnelle la plus importante des services secrets depuis des décennies ».
Mais elle a rejeté les appels à sa démission : « Je pense que je suis la personne la mieux placée pour diriger les services secrets en ce moment », a-t-elle déclaré.
Elle a également refusé de répondre à de nombreuses questions spécifiques des députés sur l’attaque, arguant que plusieurs enquêtes étaient en cours.
Donald Trump, 78 ans, a été blessé par balle à l’oreille lors de la fusillade. Des photos de lui avec du sang sur le visage et le poing levé sont devenues virales. Un passant a été tué et deux autres ont été grièvement blessés.
Le tireur, Thomas Matthew Crooks, 20 ans, a été abattu par les services secrets.
L’administration Biden « n’a pas réussi à me protéger correctement, et j’ai été obligé de prendre une balle au nom de la démocratie », a réagi Donald Trump mardi sur sa plateforme Truth Social.
