le développement urbain effréné de Valparaiso sous la menace climatique

Des dizaines de bâtiments avec vue imprenable sur la mer construits sur une dune de sable. Le développement urbain frénétique de Valparaiso, l’une des régions les plus touristiques du Chili, est aujourd’hui menacé par le climat, avec le risque d’effondrement de plusieurs bâtiments.

Un trou béant de 15 mètres de long et 30 mètres de profondeur s’est ouvert dimanche sous les fondations du bâtiment Euromarina II à Reñaca, la station balnéaire la plus huppée de Viña del Mar, à 120 km de Santiago.

Les 200 appartements sur 13 étages, construits en 2017 en deuxième ligne et dont certains coûtent jusqu’à 500 000 dollars, ont été évacués en raison de risques d’effondrement.

Sergio Silva, 77 ans, est revenu charger quelques affaires dans une voiture, alors que de nouvelles pluies étaient annoncées. « Nous évacuons certaines choses importantes, pas tout (…) Tout le monde a évacué, par sécurité » et parce que l’approvisionnement en eau potable a été coupé, a expliqué M. Silva à l’AFP.

Certains résidents du bâtiment situé sous l’Euromarina II, au niveau de la mer, ont également été évacués, craignant l’effondrement de l’Euromarina II.

« Plusieurs sont partis par précaution. Ceux d’entre nous qui restent se sont préparés à une évacuation d’urgence. »a déclaré Claudio Camus, un résident de 43 ans.

En août et septembre 2023, deux glissements de terrain ont miné les fondations de trois autres bâtiments : le Kandinsky, le Miramar-Reñaca et le Santorin. La route côtière a même été coupée un temps.

Euromarina II est situé sur un champ de dunes de 28 hectares qui, jusqu’en 1994, faisait partie d’une réserve naturelle protégée. Mais une modification des règles d’urbanisme a autorisé la construction de 44 immeubles de standing.

« Les risques pris en construisant ici sont gigantesques »Macarena Ripamonti, la maire de Viña del Mar, a déclaré à l’AFP.

Le terrain était public mais « il a été vendu de manière éhontée et il a été possible de l’urbaniser car il y avait une autorisation pour réduire la zone protégée du champ de dunes »elle explique.

Plus jamais ici

L’explosion de l’urbanisation depuis 20 ans sur ces dunes n’a pas pris en compte les phénomènes climatiques extrêmes qui s’intensifient, conséquence du phénomène El Niño ou des effets du changement climatique.

« C’est un secteur fragile qui aurait dû être préservé »estime Ivan Poduje, urbaniste et candidat à la mairie de Viña del Mar. « Ce qui a été fait ici constitue essentiellement une violation d’une mauvaise règle… qui a permis la construction d’un trop grand nombre de bâtiments. Il y a indéniablement eu de très mauvais choix urbanistiques. »il ajoute.

L’absence de collecteurs d’eau de pluie est pointée pour expliquer les ravines créées sur les pentes sableuses.

« Le réseau de collecteurs est vite saturé (…) Avec 42, 43 bâtiments, dans un territoire avec une telle pente et une telle fragilité »explique M. Poduje.

Pour Luis Lopez, ingénieur en construction et professeur à l’Université catholique de Valparaiso, une solution existe cependant : « Modifier la disposition des collecteurs et amener le drainage de cette partie de la ville vers d’autres zones qui ne présenteraient pas de risque pour les bâtiments et n’affecteraient pas la dune ».

Si les gros travaux peuvent éviter une potentielle catastrophe, le maire de Viña del Mar est désormais catégorique : « Je ne permettrai jamais qu’un autre bâtiment soit construit ici ».