Le désert d’Atacama au Chili se pare de fleurs violettes grâce à des précipitations inhabituelles

Le désert chilien d’Atacama, le plus sec de la planète, s’est paré de milliers de fleurs violettes et blanches sur plusieurs kilomètres, à la suite de précipitations inhabituelles dans cette région du nord du pays. Le phénomène, qui n’avait pas été observé à cette période de l’année depuis 2015, a surpris les touristes et les habitants des villes voisines, habitués ces dernières années à admirer ce spectacle naturel dès le mois de septembre.

« Les 11-12 millimètres de pluie (tombé en avril)ainsi que les nuages ​​bas qui ont été très intenses dans la région et qui mouillent ces surfaces chaque nuit, ont contribué à activer ces plantes »a expliqué à l’Agence France-Presse César Pizarro, responsable de la conservation de la biodiversité à l’Office national des forêts du Chili

L’expert souligne cependant que ce phénomène n’a rien à voir avec ce qu’on appelle « désert fleuri » qui se produit au printemps dans l’hémisphère nord. Parce que ce paysage s’étend généralement sur une superficie d’environ 15 000 km². Mais aujourd’hui, les fleurs apparaissent sur une zone beaucoup plus petite, de l’ordre de 300 à 400 km².

Et quand le « désert fleuri » est à son apogée, plus de 200 espèces de plantes sont en fleurs. À l’heure actuelle, le principal protagoniste est la « patte de guanaco », une fleur violette qui ne nécessite pratiquement pas d’eau et préfère les sites sablonneux.

Bien que l’ampleur de cette  » anomalie «  la floraison précoce du désert est toujours en cours d’analyse, les scientifiques n’ont pas encore déterminé si « Ce qui s’est passé au cours des hivers 2015 et 2024 est directement lié au changement climatique ou non, ou aux phénomènes El Niño ou La Niña »ajoute M. Pizarro.