Dans la grande réflexion engagée à l’automne 2023 sur la décentralisation, une question restait en suspens : combien coûte le « mille-feuille administratif » aux contribuables français ? Après six mois de travaux, le maire (Les Républicains, LR) de Charleville-Mézières, Boris Ravignon, a quantifié l’enchevêtrement de responsabilités et de compétences (entre l’État et les collectivités et entre les collectivités locales elles-mêmes) à 7,5 milliards d’euros par an.
C’est le fruit d’une mission confiée début décembre 2023 par le gouvernement à M. Ravignon, qui a officiellement remis mercredi 29 mai son rapport à l’exécutif. Son travail doit compléter celui, plus général, du député (Renaissance) pour l’Oise, Eric Woerth. Le rapport que ce dernier est censé remettre au chef de l’Etat, jeudi 30 mai, vise à formuler des pistes de réforme pour lancer un « nouvelle étape de la décentralisation »envisagé par Emmanuel Macron.
Le Président de la République estime que la décentralisation fonctionne « le cul sur la tête » : tout le monde fait tout et les citoyens ne savent plus qui est responsable de quoi. « Toute notre architecture territoriale est à repenseril a réfléchi en octobre 2023. Car, depuis quarante ans, l’idéal de démocratie locale organise l’empiétement, parfois la concurrence, la coexistence en tout cas, des collectivités et de l’État, parfois des collectivités entre elles, sans que l’enchevêtrement des compétences ne soit vraiment décidé. » Une organisation « ce qui est déroutant et coûteux, et dilue les responsabilités »il l’avait déjà souligné dans Indiquerfin août 2023.
Gérer la complexité
Ce coût est donc désormais établi. Sur les 7,5 milliards d’euros, la plus grande part est assumée par les communes (4,8 milliards). Mais toutes les collectivités sont concernées : intercommunalités (696 millions d’euros), départements (355 millions) et régions (117 millions). Quant à l’État, il assume 1,5 milliard d’euros, notamment parce qu’il affecte 16 000 fonctionnaires à la gestion financière locale : il contrôle, perçoit les revenus des collectivités et paie leurs factures. « Le maire n’a quasiment jamais le chéquier »se souvient Boris Ravignon.
Concrètement, ces 7,5 milliards d’euros correspondent essentiellement au temps que les agents territoriaux consacrent à gérer la complexité de l’organisation du « mille-feuille administratif ». Pour étayer cette estimation, l’équipe de Boris Ravignon a demandé, par questionnaire, aux concernés d’évaluer, politique par politique, la charge que représentent toutes ces tâches pour leurs agents. Au total, 226 collectivités, 88 préfectures et services de l’État ont répondu présents.
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