DDonald Trump n’entrera à la Maison Blanche que dans deux mois, mais le grand marché mondial qu’il a promis lors de sa campagne électorale de donner la priorité aux intérêts des États-Unis a déjà commencé. Dans un simple post publié lundi 25 novembre sur son réseau social Truth, il a promis au Canada et au Mexique des droits de douane de 25 % sur leurs exportations si ces deux pays ne mettent pas fin au trafic de drogue et à l’immigration clandestine vers les États-Unis.
Il a également menacé la Chine d’une nouvelle taxe de 10 %, qui s’ajouterait aux 15 % déjà en vigueur depuis 2018, appelant Pékin à tout mettre en œuvre pour stopper les exportations de produits pétroliers. ingrédients actifs utilisés dans la fabrication illégale de fentanyl, un Les opiacés provoquent chaque année des dizaines de milliers de décès aux États-Unis.
Donald Trump montre ainsi, une fois de plus, qu’il est adepte des solutions simplistes et expéditives à des questions compliquées. De la même manière qu’il prétend pouvoir parvenir à un accord de paix entre l’Ukraine et la Russie « dans vingt-quatre heures »il croit que le Mexique et le Canada ont le pouvoir de « résoudre facilement » les problèmes de l’immigration clandestine et de la drogue.
Même si, à ce stade, il ne s’agit que d’une menace aux modalités encore floues, la méthode a fait ses preuves. Fondée sur le chantage pour obtenir satisfaction, elle a été expérimentée par Trump lorsqu’il faisait la promotion de l’immobilier à New York. Le président élu est convaincu que cela peut également s’appliquer aux relations bilatérales entre les nations. Mais l’utilisation des droits de douane comme outil de diplomatie a des allures de coup de poker, qui risque de provoquer des perturbations importantes sur le plan économique sans garantir l’arrêt des flux visés.
Protectionnisme
Donald Trump était déjà partisan des luttes de pouvoir teintées de protectionnisme lors de son premier mandat. Les résultats n’avaient pas été tangibles. Alors que les droits de douane étaient censés réduire le déficit commercial américain, celui-ci a augmenté d’un quart sous sa présidence. Les échanges avec la Chine ont considérablement diminué, mais les barrières douanières mises en place ont été contournées. Les entreprises chinoises ont massivement délocalisé leur production vers d’autres pôles de production comme le Mexique, le Vietnam, Taiwan et la Malaisie.
Même s’ils ne sont pas très efficaces pour rééquilibrer la balance commerciale, les droits de douane peuvent avoir des effets négatifs sur l’économie. Ils augmentent les coûts de production et les prix à la consommation. Cependant, étant donné l’imbrication de l’économie des États-Unis avec celle du Mexique et du Canada, les effets inflationnistes pourraient être spectaculaires sur les produits agricoles, les métaux, le pétrole et l’industrie automobile. Alors que Donald Trump a remporté son élection sur le thème de la lutte contre l’inflation, sa politique risque paradoxalement de la relancer.
L’homme n’est pas proche d’une contradiction. Par son initiative, il affaiblit l’AEUMC, l’accord commercial qu’il a lui-même négocié avec le Mexique et le Canada, en 2020. Il était alors tenté de renoncer au libre-échange avec ces deux pays. Mais au dernier moment, ses secrétaires à l’Agriculture et au Commerce l’ont convaincu que cela nuirait aux agriculteurs et aux Länder limitrophes. Reste à savoir si, dans deux mois, le président saura faire preuve du même pragmatisme.
