ENTRETIEN EXCLUSIF – Le navire français revient d’une mission de 71 jours pour escorter des navires commerciaux menacés par les rebelles. La Marine nationale n’avait pas connu « d’engagement avec ce niveau d’armement » depuis très longtemps, selon son commandant Jérôme Henry.
Le capitaine Jérôme Henry est le commandant de la frégate multimission (FREMM) Alsace depuis juillet 2023. Il revient de 71 jours de mission en mer Rouge et dans le golfe d’Aden, où son navire escortait des navires commerciaux attaqué par les rebelles Houthis dans le cadre de l’opération européenne ASPIDES.
Marie BAILLY / Ministère des Armées
LE FIGARO.- Vous revenez de plusieurs semaines de mission en mer Rouge, à bord de la frégate Alsace . Vous qui étiez en première ligne, comment décrivez-vous la situation sur place ? Quelle menace les Houthis représentent-ils réellement ?
Nous ne nous attendions pas forcément à ce niveau de menace. Il y a eu une violence décomplexée, assez surprenante et très significative. Les Houthis n’hésitent pas à utiliser des drones volant au ras de l’eau, à les faire exploser sur des navires commerciaux et à tirer des missiles balistiques. Nous avons dû fournir au moins une demi-douzaine d’assistances suite aux frappes des Houthis. Nous avons constaté des incendies majeurs…