Moins d’un mois avant le début des Jeux olympiques (JO) de Paris 2024 (du 26 juillet au 11 août), le Comité international olympique (CIO) a décidé de valider, jeudi 27 juin, la participation d’athlètes russes et biélorusses supplémentaires sous bannière neutre pour les JO : 22 Russes et 17 Biélorusses pourront concourir dans les épreuves de tennis, de tir et d’aviron, selon une deuxième liste élargie du CIO.
Le 15 juin, l’instance olympique a publié une première qui limitait la participation des Russes et des Biélorusses à quatre disciplines (lutte, haltérophilie, cyclisme et trampoline). Deux Russes, dont le cycliste Aleksandr Vlasov, et cinq Biélorusses avaient également refusé l’invitation du CIO. A l’inverse, 18 athlètes avaient confirmé leur présence – soit 3 cyclistes, 3 spécialistes du trampoline, 2 haltérophiles et 10 lutteurs – tandis que les 2 rameurs et 2 escrimeurs biélorusses n’ont pas encore fait connaître leur réponse.
Même suspense au tennis où les Russes Daniil Medvedev et Andrey Rublev, actuels nou 5 et nou 6e mondiale, ainsi que, chez les femmes, la Biélorusse Aryna Sabalenka (no 3) et Victoria Azarenka (no 16) et les Russes Daria Kasatkina (nou 14) et Liudmila Samsonova (néeo 15). Pour être invité aux Jeux Olympiques de Paris, le « athlètes individuels neutres » a dû surmonter l’obstacle de la qualification. Mais aussi un double contrôle, par les fédérations internationales puis par le CIO, de leur absence de soutien actif à la guerre en Ukraine et de lien avec l’armée de leur pays.
Les fédérations sportives russes et biélorusses doivent donner leurs réponses
L’organisme olympique n’a pas encore mis à jour sa liste alors que les résultats finaux des qualifications arrivent. La fédération internationale d’athlétisme, World Athletics, a maintenu une exclusion totale des athlètes russes et biélorusses. Pour d’autres sports, comme la natation, ils ont été réintégrés tardivement, ce qui rend leur présence aux JO encore incertaine.
Reste à savoir quelle sera la réponse des organisations sportives russes et biélorusses. Si Moscou a finalement renoncé à boycotter les Jeux de Paris, ses gymnastes ont toutes décidé de refuser d’y participer. Contrairement aux fédérations d’aviron et de judo, qui sont prêtes à envoyer des athlètes.
Le CIO, après avoir initialement banni les athlètes des deux pays du sport mondial après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, a orchestré leur retour progressif, sous bannière neutre, dans des conditions strictes et en excluant d’emblée les épreuves par équipes. En mars, l’organisation olympique comptait sur 36 Russes et 22 Biélorusses aux Jeux de Paris, « selon le scénario le plus probable »et respectivement les 55 et 28 « au maximum ». Il s’agit d’une présence bien plus clairsemée qu’aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo, où il y avait 330 Russes, alors que la Biélorussie avait qualifié 104 athlètes.
