Le chanteur Gilles Dreu, interprète du succès des années 1960 « Alouette », est mort à 90 ans

Une étoile de la chanson française vient de s’éteindre : le chanteur Gilles Dreu, interprète d’Alouette, gros succès de 1968, est décédé mardi 7 janvier 2025 à l’âge de 90 ans à son domicile de Vals-les-Bains (Ardèche), a annoncé à l’AFP le producteur Pierre-Nicolas Cléré au nom de la famille.

L’artiste avait annoncé être atteint d’un cancer en 2020. Ce qui ne l’avait pas empêché, cette même année, de publier un seizième et dernier album studio, Le Comptoir des amis, compilant des chansons inédites sous forme de duos avec, notamment, Serge Lama, Fabienne Thibault, Didier Barbelivien, Stone et Gérard Lenorman.

Une carrière discrète, mais au long cours

En 2022, Gilles Dreu avait fêté ses 63 ans de carrière sur la scène de La Nouvelle Eve, à Paris. Et il s’était produit une dernière fois à l’Olympia, en 2023, à l’occasion d’une soirée en hommage à Jacques Brel, avec d’autres artistes.

Après des débuts dans des petits cabarets parisiens, à partir de 1959, le chanteur avait été repéré par Léo Missir, emblématique directeur artistique de l’époque. Il avait connu son plus gros succès en 1968 avec Alouette, écrite par le faiseur de tubes Pierre Delanoë et qui était l’adaptation d’une chanson argentine.

Le tube d’une vie

« J’étais le premier Français, après les Aphrodite’s Child et les Beatles. Claude François et Johnny étaient loin derrière ! Un grand succès, c’est la rencontre d’une œuvre avec l’interprète qu’il lui faut et à l’époque qui convient », avait confié Gilles Dreu à la revue Schnock en 2023.

« La chanson aurait pu passer inaperçue. Or, on était, en 1968, dans une ambiance latino-américaine période révolutionnaire. J’avais un physique, moustache et cigare, qui évoquait un peu Che Guevara, qui trônait en poster dans toutes les chambres d’étudiant », avait-il ajouté.

Chanteur jusqu’au dernier souffle

Gilles Dreu avait enregistré plus de 200 chansons, sans toutefois renouveler son premier et unique grand succès. Né Jean-Paul Chapuisat le 31 juillet 1934, celui dont le pseudonyme était inspiré par Dreux, sa ville natale, était revenu avec les tournées Âge tendre et tête de bois. Il se produisait régulièrement en solo, ces dernières années.

Notre dossier « Chanteur »

Gilles Dreu, qui a été aussi comédien pour le cinéma et des séries télévisées, avait fait ses adieux en février 2024 à l’issue d’un ultime concert en Vendée : « je ne serai plus chanteur demain matin. Ce soir, c’est vraiment la dernière fois. Et même si je me suis vanté de ne jamais avoir le trac, ce soir, je l’ai », avait-il alors déclaré.