Le changement climatique rend plus difficile pour les femmes d’aller chercher de l’eau

« Le changement climatique entraîne une hausse des températures et une modification des régimes de précipitations, affectant ainsi la disponibilité de l’eau. Nous montrons que pour les femmes vivant dans des ménages sans eau courante, le temps passé à aller chercher de l’eau augmentera dans presque toutes les régions analysées dans le cadre du changement climatique futur », explique l’auteur de l’étude, Robert Carr, chercheur invité au PIK. En moyenne mondiale, pour la période 1990 à 2019, les femmes vivant dans des ménages sans eau courante ont passé 22,84 minutes chaque jour à aller chercher de l’eau – allant de 4 minutes dans certaines parties d’Indonésie à 110 minutes dans certaines régions d’Éthiopie. « Par rapport à ces chiffres, nous avons constaté que les femmes devront consacrer jusqu’à 30 % de temps en plus chaque jour à la collecte de l’eau d’ici 2050 dans un scénario d’émissions élevées. Ce chiffre peut être réduit à 19 pour cent si le réchauffement climatique reste inférieur à 2 degrés Celsius », explique Carr.

« Au niveau régional d’ici 2050, les délais quotidiens de collecte de l’eau pourraient doubler dans un scénario d’émissions élevées, par exemple dans les régions d’Amérique du Sud et d’Asie du Sud-Est. Pour les régions d’Afrique orientale et centrale qui ont actuellement les délais de collecte d’eau les plus longs, il peut y avoir des augmentations comprises entre 20 et 40 pour cent en raison de l’augmentation de la température dans un scénario d’émissions élevées », explique l’auteur Maximilian Kotz du PIK. À l’échelle mondiale, les femmes consacrent jusqu’à 200 millions d’heures par jour à cette tâche vitale (en 2016), ce qui peut entraîner d’importantes pertes de temps autrement consacré à l’éducation, au travail ou aux loisirs et peut parfois constituer une charge physique et mentale.

Le coût du temps de travail perdu pourrait atteindre des dizaines, voire des centaines de millions de dollars américains par pays et par an.

Sur la base de données historiques provenant d’enquêtes auprès des ménages menées dans 347 régions infranationales sur quatre continents de 1990 à 2019, les chercheurs ont d’abord évalué l’impact du changement des conditions climatiques sur les délais de collecte de l’eau dans le passé. «Nous constatons que des températures plus élevées et moins de précipitations ont augmenté les délais quotidiens de collecte de l’eau», explique Maximilian Kotz. Il y a plusieurs explications possibles à cela, ajoute-t-il : « D’un point de vue purement physique, des températures plus élevées et moins de précipitations modifient l’équilibre entre évaporation et précipitations, abaissant ainsi les nappes phréatiques. Cela rend l’accès à l’eau douce plus difficile. De plus, le trajet peut également devenir plus inconfortable et donc durer plus longtemps en raison du stress thermique. En combinant les modèles observés avec les projections de températures et de précipitations issues de modèles climatiques de pointe (CMIP-6), les chercheurs ont ensuite évalué les impacts des futurs changements climatiques sur les temps de collecte quotidiens d’eau selon différents scénarios d’émission.

«Nos résultats mettent en lumière une dimension sexospécifique des impacts du changement climatique», déclare Leonie Wenz, auteure et responsable du groupe de recherche PIK «Analyse basée sur les données des décisions climatiques». « Ils montrent à quel point le changement climatique affectera le bien-être des femmes. En raison des délais plus longs pour aller chercher l’eau, ils perdront du temps pour l’éducation, le travail et les loisirs. D’ici 2050, le coût du temps de travail perdu, calculé en fonction du salaire minimum spécifique à chaque pays, serait substantiel, atteignant des dizaines à des centaines de millions de dollars américains par pays et par an dans un scénario d’émissions élevées.

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