Lors d’un voyage à Phoenix, en Arizona, le vendredi 23 août, le candidat indépendant à la présidence des États-Unis, Robert F. Kennedy Jr., a annoncé « suspendre » sa candidature. « Au fond, je ne crois plus qu’il me soit possible de remporter une victoire électorale »M. Kennedy a déclaré. « Je ne mets pas fin à ma campagne. Je la suspends simplement. » Il a déclaré qu’il retirait son nom des bulletins de vote dans les États clés parce qu’il pensait que sa présence dans la course aiderait la candidate démocrate Kamala Harris.
Alors qu’il apportait son soutien au candidat républicain Donald Trump, dans un discours dans lequel il accusait le Parti démocrate d’avoir « démocratie abandonnée » Il a ajouté que ses partisans pourraient continuer à le soutenir dans la plupart des États où ils ne sont pas susceptibles d’influencer le résultat. M. Kennedy a pris des mesures pour retirer sa candidature dans au moins deux États d’ici la fin de la semaine, l’Arizona et la Pennsylvanie.
Dans une élection qui s’annonce très serrée entre la vice-présidente Kamala Harris, candidate du Parti démocrate, et Donald Trump, le vote des partisans de Robert F. Kennedy Jr. pourrait s’avérer crucial dans les quelques États qui décideront du sort du scrutin.
RFK Jr., 70 ans, avocat écologiste, sceptique vis-à-vis des vaccins et connu pour propager des théories du complot, est rejeté par une grande partie du clan Kennedy. Le fils de l’ancien procureur Bobby Kennedy, assassiné en 1968, et neveu de l’ancien président John F. Kennedy, tué en 1963, se présente actuellement dans 19 des 50 États. Mais son soutien est tombé sous la barre des 10 % dans les sondages depuis que le président Biden s’est retiré au profit de Kamala Harris.
L’ancien président avait suggéré mardi sur CNN qu’il serait prêt à laisser l’héritier Kennedy jouer un rôle dans son administration s’il était élu. « C’est un homme brillant. C’est un homme très intelligent. »M. Trump a déclaré. « Je ne savais pas qu’il envisageait de démissionner, mais si c’est le cas, je serais certainement ouvert à cette idée. ».
Après s’être retiré de la primaire démocrate, Robert F. Kennedy Jr. a envisagé de rejoindre le Parti libertarien avant de se présenter comme indépendant.