Quelques jours après s’être imposée de manière difficile face à la Colombie lors de son premier tour des Jeux olympiques 2024, l’équipe de France est revenue sur le vert pré de Geoffroy-Guichard pour défier le Canada ce dimanche. Provisoirement deuxièmes de leur groupe, les Bleues entendaient bien enchaîner et pouvaient même assurer leur qualification pour les quarts de finale en cas d’hypothétique victoire. Dans la tourmente consécutive à l’affaire d’espionnage par drone qui leur a coûté six points de pénalité par la FIFA, les Canadiennes étaient dans l’obligation de s’imposer pour éviter une cruelle déception après avoir décroché l’or à Tokyo. Pour ce match, Hervé Renard a effectué deux changements dans son onze avec des titulaires composées de Bacha et De Almeida au détriment de Karchaoui et Lakrar.
Dos au mur et rétrogradé dernier de son groupe, le Canada s’est immédiatement rué à l’attaque avec pour objectif de faire douter les Françaises. Mais avec une volonté de presser haut, les Bleues ont formé un bloc face aux Canadiennes et ont récupéré de nombreux ballons, comme cette interception de Toletti à 20 mètres sur une mauvaise passe de Gilles. Cependant, la frappe du Madrilène était trop faible pour inquiéter Sheridan (6e). Agressives et avec la volonté de se projeter rapidement vers l’avant, les Françaises ne sont pas parvenues à prendre le contrôle de l’opération en raison de nombreuses imprécisions techniques. Peu après la demi-heure de jeu, elles ont même joué à se faire peur au vu de l’erreur de jugement de Peyraud-Magnin. Sur un centre venu de la droite de Lawrence, la gardienne de la Juve a complètement raté le ballon en le relâchant derrière elle avant que Mbock ne réalise un dégagement catastrophique (33e). Un fait anecdotique du match puisqu’à force de pousser, la France a fait craquer le Canada avant la pause via Katoto.
Un match mouvementé qui a marqué les Bleus…
D’un bel enchaînement pied droit, l’attaquante du PSG a mystifié Sheridan pour inscrire son troisième but du tournoi et permettre à la France de prendre l’avantage à la pause (1-0, 42e). Quasiment éliminée, le Canada est revenu avec des intentions très claires. Si les Bleues ont poussé pour se mettre hors d’état de nuire, à l’image de ce tir croisé de Toletti qui a terminé dans les gants de Sheridan (51e), les Nord-Américaines se sont procuré une occasion très chaude au passage via Awujo dont le tir a été contré par Peyraud-Magnin (53e). Sur le pied arrière depuis le retour des vestiaires, les Bleues ont subi les débats avant de plier avant l’heure de jeu, la faute à une sortie approximative de Peyraud-Magnin dont a profité Fleming. Seule devant le but vide, la milieu de terrain de Portland a simplement poussé le ballon pour égaliser (1-1, 58e) tandis que le gardien français, visiblement blessé sur l’action, a été contraint d’être remplacé par Picaud (59e).
Un véritable coup dur pour l’équipe d’Hervé Renard, qui a dû répondre présent face à une équipe nord-américaine galvanisée par ce but égalisateur, à l’image de ce retour salvateur de Buchanan sur Diani, qui se dirigeait vers le but de Sheridan (65e). Puis, le match a pris une tournure catastrophique pour les Bleues. Touchée à la cuisse après un choc avec Leon et incapable de poursuivre, Renard a dû céder sa place à Lakrar (71e). Le dernier quart d’heure du match s’est révélé très agité avec de nombreux duels disputés et des fautes commises à la pelle de part et d’autre. Dans le dur, les Bleues ont multiplié les mauvais choix et les erreurs dans les transmissions au moment où les Canucks, avec beaucoup d’impact, ont poussé pour prendre l’avantage. Sous pression, l’équipe française s’est offerte deux opportunités de repasser devant. Ou Mbock a marqué de la tête (90e+2), puis Katoto a buté sur le gardien canadien (90e+8). Puis, au bout du temps additionnel, Gilles a jeté un froid en reprenant victorieusement un ballon dévié par Picaud (1-2, 90e+12). Éblouissant, le Canada frustre la France et reste en vie dans ce tournoi. Les Bleus peuvent avoir de gros regrets !
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