Le cabinet d’audit britannique PwC condamné à une amende de 15 millions de livres sterling

Quinze millions de livres. C’est le montant de l’amende infligée au groupe PricewaterhouseCoopers (PwC) par l’Autorité des marchés financiers britannique (FCA), la première jamais prononcée contre un cabinet d’audit.

Le régulateur des marchés explique que PwC a été confronté à « beaucoup de difficultés » lors d’un audit du fonds London Capital & Finance (LCF), dont les employés ont fourni au cabinet d’audit des « informations incorrectes et trompeuses »PwC soupçonnait l’existence d’activités frauduleuses mais ne les a pas signalées à la FCA. « le plus vite possible »comme l’exige la réglementation.

Therese Chambers, codirectrice générale de la supervision des marchés à la FCA, rappelle dans le communiqué que « Les auditeurs ont un rôle central à jouer pour garantir que » les activités du marché sont exemptes de fraude. « Ils ont un accès privilégié aux informations et sont tenus de signaler toute fraude présumée à la FCA. »elle ajoute.

La faillite de London Capital & Finance (LCF) en 2019 a été l’un des scandales les plus médiatisés de la City de Londres ces dernières années. LCF, créé en 2012, vendait des mini-obligations promettant un rendement très attractif de 6,5% à 8% par an. Au total, près de 12 000 personnes avaient investi 237 millions de livres sterling dans le fonds au moment de sa faillite.

La FCA elle-même a été fortement critiquée à l’époque où elle était dirigée par Andrew Bailey, l’actuel gouverneur de la Banque d’Angleterre, pour ne pas avoir agi à temps après avoir été avertie des problèmes du LCF plusieurs années auparavant.