Le 21 octobre, une délégation du gouvernement brésilien a visité les installations de Spacesail, fabricant de satellites en orbite basse, à Shanghai. « Nous avons été impressionnés par ce que nous avons vu, non seulement par leur capacité à produire jusqu’à un satellite par jour, mais aussi par leur ambitieux plan d’expansion et de développement dans l’espace »a déclaré Juscelino Filho, ministre des Communications, dans une publication sur X, annonçant que l’entreprise s’établirait au Brésil d’ici deux ans.
Pour faciliter son installation, le gouvernement brésilien a proposé à Spacesail d’utiliser la base spatiale d’Alcantara, située au nord-est du Brésil, pour lancer ses satellites. Il prévoit également de signer des protocoles d’accord, destinés à accélérer l’arrivée de l’entreprise, lors de la visite du président chinois Xi Jinping au G20, qui se tiendra à Rio de Janeiro les 18 et 19 novembre.
Ces efforts illustrent l’urgence du Brésil à attirer les entreprises du secteur spatial : le pays cherche à briser le monopole de Starlink, le fournisseur d’accès Internet par satellite de la société SpaceX d’Elon Musk.
Panneaux métalliques discrets
Depuis que Starlink a commencé à opérer au Brésil en juin 2022, la société a conquis 46 % du marché de l’Internet par satellite, obtenant 265 000 abonnements. Ses panneaux métalliques discrets, très faciles à installer et peu coûteux, connaissent un grand succès en Amazonie brésilienne, dépourvue d’infrastructures en fibre optique. Selon l’Agence nationale des télécommunications, des équipements Starlink ont été installés dans 96 % des communes de la région, permettant à de nombreuses communautés autochtones d’avoir enfin accès à une connexion Internet.
Lien étoile « facilite l’accès à la télémédecine et permet de développer le tourisme solidaire »note Walter Kumaruara, 28 ans, originaire de Baixo Tapajos, dans l’ouest de l’État de Para. « Internet permet aussi aux jeunes autochtones de poursuivre des études universitaires et de ne pas quitter leur territoire en suivant des formations en ligne »ajoute-t-il.
Cependant, la dépendance croissante à l’égard de Starlink inquiète le gouvernement brésilien, qui craint que l’influence d’Elon Musk ne devienne trop grande. «Nous ne savons pas dans quelle mesure cela (sa nomination au sein du futur gouvernement de M. Trump) pourrait affecter la souveraineté du Brésils’inquiète Yasmin Curzi, professeur de droits de l’homme à la Fondation Getulio Vargas à Rio de Janeiro et chercheuse au Karsh Institute of Democracy de l’Université de Virginie. Starlink pourrait divulguer des données de trafic Internet au gouvernement américain. »
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