Pour sa première saison dans le championnat japonais, l’ouvreur néo-zélandais a remporté le titre de champion avec Brave Lupus de Tokyo.
Lors de sa première saison au Japon, l’ouvreur international néo-zélandais Richie Mo’unga a remporté le titre de champion en menant les Brave Lupus de Tokyo à la victoire contre les Wild Knights de Saitama 24-20 en finale dimanche.
La star des All Blacks est arrivée à Tokyo pour un contrat de trois ans au lendemain de la courte défaite de son pays en finale de la Coupe du monde de rugby contre l’Afrique du Sud en France en octobre dernier. Cet exil le prive d’un retour en sélection.
Un nouveau trophée dans sa collection
Mo’unga, 30 ans, sacré avec les Crusaders en Super Rugby lors de chacune des sept dernières saisons, complète sa collection avec désormais un titre de champion du Japon remporté d’une tête serrée devant plus de 55 000 supporters au Stade National de Tokyo.
Saitama visait un troisième titre en quatre saisons, mais Tokyo a créé la surprise, le remplaçant Yuto Mori marquant un essai tardif pour mettre fin à une impasse acharnée.
Pour s’imposer, Brave Lupus a également pu compter sur deux autres essais inscrits par Jone Naikabula, avec à chaque fois une transformation réussie de Mo’unga.
Les Saitama Wild Knights, la meilleure équipe de la saison régulière, ont marqué grâce à deux essais de Ben Gunter et Taiki Koyama.
Ils pensaient avoir gagné à la dernière minute, mais l’essai de Tomoki Osada a été annulé par l’assistant vidéo qui a signalé une passe en avant dans la préparation.
