En janvier 2024, des explorateurs croyaient reconnaître les restes de l’avion sur une image capturée par un robot sous-marin dans le Pacifique. Il s’agissait « d’une formation rocheuse naturelle », a finalement annoncé la société Deep Sea Vision.
Ils pensaient avoir trouvé les restes de l’avion de la pionnière américaine de l’aviation Amelia Earhart au fond de l’océan Pacifique, mais les explorateurs de Deep Sea Vision ont annoncé que leur image publiée en janvier ne montrait finalement qu’une « formation rocheuse » rudimentaire.
Deep Sea Vision publiait à cette époque une image sonar floue, captée par un robot sous-marin, qui semblait révéler les contours correspondant au modèle unique de l’avion de l’aviateur disparu il y a près d’un siècle.
« Après 11 mois, l’attente est enfin terminée et malheureusement notre cible n’était pas l’Electra 10E d’Amelia – juste une formation rocheuse naturelle », a annoncé la société d’exploration marine sur son compte Instagram.
Un mystère aéronautique
Avec son navigateur Fred Noonan, Amelia Earhart décolle le 20 mai 1937 d’Oakland, en Californie, pour devenir la première femme à faire le tour du monde en avion, cinq ans après avoir été la première femme à traverser l’Atlantique en solitaire.
Mais les deux hommes ont disparu le 2 juillet après avoir décollé de Lae, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, pour un vol épuisant de 4 000 km. Ils étaient censés faire le plein sur l’île Howland, mais n’y sont jamais arrivés.
Cette disparition reste l’un des mystères les plus intrigants de l’histoire de l’aviation, donnant lieu à des dizaines de livres, de films et de théories plus ou moins farfelues. L’hypothèse dominante veut qu’Amelia Earhart et Fred Noonan aient connu une pénurie de carburant et aient abandonné leur bimoteur Lockheed L-10 Electra près de l’île Howland.
Malgré son échec, Deep Sea Vision a annoncé qu’elle poursuivrait ses recherches, s’étendant « sur près de 20 000 km² ». « L’intrigue se poursuit sans qu’aucune preuve de sa disparition n’ait jamais été trouvée », écrit la société.
« Dites-nous ce que vous en pensez : est-elle tombée en panne de carburant près de l’île Howland ? » » demande en outre Deep Sea Vision.