L’AS Saint-Etienne officiellement cédée au groupe canadien Kilmer Sports Ventures

De retour en Ligue 1 après avoir écarté Metz en barrages, Saint-Étienne est officiellement racheté par la société canadienne Kilmer Sports Ventures (KSV). Le nouveau président sera Ivan Gazidis, ancien d’Arsenal et de l’AC Milan

Un retour dans l’élite accompagné d’une grande annonce. L’AS Saint-Etienne, promu en Ligue 1 depuis dimanche soir après avoir éliminé Metz en barrages, a annoncé ce lundi 3 juin avoir été officiellement racheté par la société canadienne Kilmer Sports Ventures (KSV).

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L’homme d’affaires parisien Bernard Caïazzo, 70 ans, et l’entrepreneur local Roland Romeyer, 78 ans, qui dirigeaient le club depuis 2006, ont vendu leurs parts dans le club stéphanois, dont Kilmer Sport est devenu « l’unique actionnaire », selon un communiqué de ASSE. Le club stéphanois a été mis en vente une première fois en 2018, sans succès, puis en 2021.

Ancien manager d’Arsenal et de l’AC Milan en charge

Le nouveau président du club mythique sera le Sud-Africain d’origine grecque, Ivan Gazidis, 59 ans, considéré comme l’artisan de ce rachat. Président de Kilmer Sports, il a dirigé Arsenal pendant dix ans et l’AC Milan pendant quatre ans.

« Je sais ce que veut dire Saint-Etienne. Je suis très fier de faire partie de l’histoire du club et d’essayer de le ramener là où il était », a-t-il déclaré lundi lors d’un échange avec l’AFP.

Kilmer Group est une société basée à Toronto spécialisée dans le capital-investissement, l’immobilier, le sport et les médias. Son fondateur, Lawrence Tanenbaum, 78 ans, est impliqué dans le monde du sport (basketball, hockey et football) depuis plusieurs années, selon le site internet du groupe. Le montant de la transaction n’a pas été dévoilé mais est estimé à environ 20 millions d’euros pour les actions.

Avec la montée, « une responsabilité encore plus lourde »

La nouvelle équipe dirigeante arrive alors que le club stéphanois a marqué son retour en Ligue 1, deux ans après sa relégation, en obtenant un nul à Metz (2-2) dimanche. Le 30 mai, les Verts s’imposent 2-1 au stade Geoffroy-Guichard, l’emblématique « Chaudron ».

« Je suis très content pour le club, son staff, la ville, Bernard (Caïazzo) et Roland (Romeyer). Bien sûr, ce n’est pas tout à notre honneur mais nous arrivons au bon moment », a commenté Ivan Gazidis. « En revanche, notre responsabilité est encore plus lourde », a-t-il ajouté.

« J’ai été favorablement impressionné par ce qui a été construit ici, les installations sont excellentes, les gens ont surtout une excellente culture, avec un vrai esprit de famille tout en étant ouvert et avec l’envie de progresser », a-t-il déclaré. il ajoute.

« Mais nous ne faisons pas de grandes promesses qui ne valent que le jour où elles sont faites. Nous avancerons étape par étape et la première sera de rester en Ligue 1 », a poursuivi Ivan Gazidis.