Pavel Kouchnir, pianiste opposé au conflit en Ukraine, décède dans une prison russe
Pavel Kouchnir, 39 ans, est décédé à une date non précisée dans une maison d’arrêt de Birobidjan, ville située dans l’oblast autonome juif, un territoire faisant partie des sujets de la Fédération de Russie, situé en Sibérie (Extrême-Orient), à la frontière avec la Chine. Son décès n’a pas été officiellement annoncé. Contactée lundi par l’Agence France-Presse, l’administration pénitentiaire locale n’a pas souhaité faire de commentaire.
« Nous avons reçu des lettres de ses codétenus, de ce centre de détention, il n’y a plus aucun doute qu’il est mort »Olga Romanova, la responsable en exil d’une ONG de défense des détenus russes, a déclaré samedi aux médias L’heure actuelle. Selon M.moi Romanova, il serait mort alors qu’il faisait une grève de la faim.
Une amie d’enfance de Pavel Kushnir, Olga Shkrygunova, a déclaré au média russe Vot Tak qu’elle avait été informée de son décès, vraisemblablement fin juillet, par sa mère.
Lundi, l’équipe du défunt leader de l’opposition Alexeï Navalny, lui-même décédé en détention à la mi-février 2024, a partagé sur X un appel aux dons pour rapatrier le corps du pianiste dans sa ville natale, Tambov.
En mai 2024, une chaîne Telegram couvrant l’actualité de la région de Birobidjan a annoncé son arrestation, affirmant qu’il était accusé « Appels au terrorisme »un crime passible d’une lourde peine en Russie. Son arrestation n’avait pas été annoncée officiellement.
Selon le média Vot Tak, le pianiste avait publié quatre vidéos depuis novembre 2022 sur une chaîne YouTube suivie par quelques dizaines de personnes, dans lesquelles il critiquait le Kremlin et l’invasion de l’Ukraine.
Dans l’une de ces vidéos, il a déclaré, debout face à la caméra, « À bas la guerre en Ukraine », « À bas le régime fasciste de Poutine », « Liberté pour les prisonniers politiques »et a dénoncé le massacre de Boutcha, près de Kiev, attribué à l’armée russe. « La vie est ce qui n’existera jamais sous le fascisme. La liberté, la création, la sincérité, la vérité, la beauté d’un visage humain. »il l’a déclaré dans cette vidéo publiée début janvier.
Diplômé du Conservatoire Tchaïkovski de Moscou, considéré comme l’une des meilleures écoles de musique du pays, il est soliste de l’Orchestre philharmonique de Birobidjan depuis 2023. Dans une interview accordée à un média local en janvier 2023, il est revenu sur sa carrière : « L’art est très étroitement lié aux valeurs que j’ai choisies pour moi-même et auxquelles je souhaite consacrer ma vie. »