Famille ZiadnaL’armée israélienne affirme que ses troupes ont retrouvé le corps d’un otage arabe bédouin détenu par le Hamas à Gaza, ainsi que des preuves suggérant qu’un autre pourrait également être mort.
Le corps de Yousef Zyadna, 53 ans, a été retrouvé mardi dans un tunnel souterrain dans la région sud de Rafah.
Les troupes ont également fait ce que l’armée a décrit comme des « découvertes… qui suscitent de sérieuses inquiétudes » quant à la vie de son fils, Hamza, 22 ans, qui a également été enlevé par des hommes armés du Hamas lors de l’attaque du 7 octobre 2023 contre le sud d’Israël.
Deux des frères et sœurs de Hamza, Aisha et Bilal, ont été arrêtés à leurs côtés dans une ferme d’un kibboutz ce jour-là. Mais ils faisaient partie des 105 otages libérés lors d’un cessez-le-feu d’une semaine en novembre 2023.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exprimé « sa profonde tristesse face à la nouvelle amère que la famille Zyadna a reçue aujourd’hui ».
La nouvelle est arrivée peu de temps avant que le secrétaire d’État américain Antony Blinken ne déclare aux journalistes que les médiateurs américains, qatariens et égyptiens étaient « très proches » de négocier un nouvel accord de cessez-le-feu et de libération des otages entre Israël et le Hamas.
Pendant ce temps, au moins 14 Palestiniens ont été tués mercredi dans les frappes aériennes israéliennes sur Gaza, selon les médecins et les premiers intervenants.
L’armée israélienne a également déclaré avoir intercepté une roquette tirée depuis le sud de Gaza.
Yousef Zyadna vivait dans un village bédouin du désert du Néguev, au sud d’Israël.
Le matin du 7 octobre 2023, il s’est rendu travailler à la ferme laitière du kibboutz Holit, où il a été rejoint par ses trois enfants pour un pique-nique.
Ils faisaient partie des 251 Israéliens et ressortissants étrangers pris en otage lorsque des centaines d’hommes armés dirigés par le Hamas ont fait irruption à travers la barrière périphérique entre Israël et Gaza, tuant environ 1 200 autres personnes.
Israël a lancé une campagne pour détruire le Hamas en réponse à l’attaque. Depuis lors, plus de 45 930 personnes ont été tuées à Gaza, selon le ministère de la Santé du territoire, dirigé par le Hamas.
Israël affirme que 95 des otages restent à Gaza, dont 34 sont présumés morts, ainsi que quatre autres Israéliens qui ont été enlevés avant la guerre, dont deux sont morts.
L’armée israélienne a déclaré que Yousef Zyadna avait été « tué en captivité » et que sa famille avait été informée suite à une procédure d’identification menée par l’Institut national de médecine légale et la police israélienne.
Le porte-parole, le lieutenant-colonel Nadav Shoshani, a déclaré aux journalistes que les forces spéciales avaient retrouvé son corps à proximité de ceux de plusieurs gardes armés, et qu’il n’était pas clair comment ni quand il était mort.
« Nous enquêtons actuellement sur les circonstances de sa mort et nous enquêtons également sur les conclusions concernant son fils », a-t-il déclaré, selon l’agence de presse Reuters.
« Ces résultats suscitent des inquiétudes pour sa vie et sont toujours en cours d’examen en ce moment », a-t-il ajouté, sans donner aucun détail.
Plus tôt, le ministre de la Défense Israël Katz avait écrit sur X que les corps de Yousef et Hamza avaient été retrouvés.
Le Premier ministre Netanyahu a déclaré : « Nous espérions et travaillions pour le retour en toute sécurité des quatre membres de la famille (Zyadna) retenus en otage par le Hamas. »
« Nous avons rendu les enfants Bilal et Aisha en novembre 2023 et voulions également ramener Yousef et Hamza. J’adresse mes plus sincères condoléances à la famille. »
Il a également promis que les forces de sécurité israéliennes « continueraient à faire tous les efforts possibles pour restituer tous nos otages, vivants et décédés ».
Le Forum des otages et des familles disparues, qui représente les familles de certains otages, a regretté qu’un éventuel accord de cessez-le-feu et de libération des otages en discussion à Doha « arrive beaucoup trop tard pour Yousef ».
« Chaque jour de captivité représente un danger mortel immédiat pour les otages qui ont réussi à survivre pendant 15 mois, et menace la possibilité de ramener le défunt pour l’enterrement », indique un communiqué.
EPADimanche, le nom de Yousef Zyadna figurait sur une liste de 34 otages qu’un haut responsable du Hamas a déclaré que le groupe était prêt à libérer dans la première phase d’un accord de cessez-le-feu.
Le bureau du Premier ministre israélien a nié que le Hamas ait fourni à Israël une telle liste, affirmant qu’elle avait été « initialement transmise par Israël à des intermédiaires dès juillet 2024 ». Il a également indiqué qu’Israël n’avait pas reçu de confirmation quant à savoir si les personnes figurant sur la liste étaient vivantes ou mortes.
La décision du Hamas de partager la liste avec les médias a été considérée comme une tentative d’accroître la pression publique sur le gouvernement israélien alors que les négociations reprenaient à Doha.
Mercredi, Antony Blinken a déclaré qu’un accord potentiel était proche et qu’il espérait « le franchir » avant l’entrée en fonction du président élu Donald Trump le 20 janvier.
« Je crois que lorsque nous aurons cet accord, et nous l’obtiendrons, ce sera sur la base du plan que le président (Joe) Biden a présenté au monde en mai », a ajouté le secrétaire d’État américain.
L’envoyé de Trump au Moyen-Orient, Stephen Witkoff, a également déclaré mardi lors d’une conférence de presse que « beaucoup de progrès » avaient été réalisés lors des pourparlers et qu’il envisageait de s’y joindre.
Trump a réitéré sa menace selon laquelle « l’enfer éclatera au Moyen-Orient » si le Hamas ne libérait pas tous les otages dans les 12 prochains jours.
Le responsable du Hamas, Osama Hamdan, a répondu : « Je pense que le président américain doit faire des déclarations plus disciplinées et plus diplomatiques ».
Les deux parties se sont accusées mutuellement de faire obstacle aux progrès vers un accord en formulant des exigences déraisonnables.
Le Hamas souhaite qu’Israël accepte un cessez-le-feu permanent et un retrait complet de Gaza. Israël affirme qu’il ne mettra pas fin à la guerre tant que les capacités militaires et gouvernementales du Hamas ne seront pas démantelées et que tous les otages ne seront pas rapatriés.
