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L’application Tiktok est pointée du doigt comme un « risque pour la sécurité nationale » aux Etats-Unis par le FBI. Photo illustrative.
ÉTATS-UNIS – TikTok bientôt effacé des écrans américains ? Le Congrès américain a voté ce mardi 23 avril une loi demandant à TikTok de couper ses liens avec sa maison mère ByteDance, et plus largement avec la Chine, s’il ne veut pas risquer d’être interdit aux Etats-Unis.
Le président Joe Biden a immédiatement annoncé qu’il allait promulguer le texte, adopté quelques jours plus tôt à la Chambre des représentants, l’autre composante du Congrès américain. L’ultimatum des législateurs américains au très populaire réseau social fait partie d’un gigantesque paquet qui comprend notamment une aide à l’Ukraine, à Israël et à Taïwan.
Candidat à sa réélection en novembre, Joe Biden a réitéré son » inquiétude « à propos de TikTok lors d’un échange avec son homologue chinois Xi Jinping début avril. Plusieurs parlementaires américains craignent qu’elle puisse être utilisée à des fins de propagande, ce que l’entreprise a démenti.
170 millions d’utilisateurs concernés
Le directeur du FBI a également récemment décrit TikTok à NBC News comme un « problème pour la sécurité nationale », croyant que la plateforme « a des obligations envers le gouvernement chinois. » « Lorsque les Américains réfléchissent au pouvoir, à l’accès, aux capacités (technologiques) et au contrôle dont dispose TikTok, ils doivent se demander ce qu’ils pensent de ce même pouvoir (…) entre les mains de la société mère de TikTok, et donc de le gouvernement chinois et, en fin de compte, les services de renseignement chinois »a prévenu Christopher Wray.
Interdire TikTok « violerait la liberté d’expression » de 170 millions d’Américains, le réseau social populaire a protesté immédiatement après le vote à la Chambre des représentants samedi. S’il entre en vigueur, le texte obligera ByteDance, la maison mère chinoise de TikTok, à vendre l’application d’ici douze mois, faute de quoi elle serait exclue des magasins Apple et Google sur le territoire américain.
Intenter une action en justice ou changer de propriétaire
Cette potentielle interdiction risque cependant d’être contestée devant les tribunaux. Et même si elle devenait effective, la possibilité de vendre à un nouveau propriétaire n’éliminerait pas les risques pointés par les États-Unis. Un nouveau propriétaire de TikTok pourrait tout aussi facilement transférer les données des utilisateurs au gouvernement chinois.
Sur ce dernier risque, la chercheuse Christine Dugoin-Clément a évoqué pour France Culture une spécificité chinoise qui inquiète fortement les autorités américaines : depuis 2017, les citoyens chinois sont obligés de participer au renseignement, au-delà de toute frontière géographique. C’est la raison pourquoi « Les Etats-Unis ont peur que les expatriés puissent accéder aux informations des utilisateurs américains ».
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