« L’annoncer officiellement, ça fait un petit quelque chose »

Alizé Cornet, 34 ans, va prendre sa retraite après avoir disputé une dernière fois le tournoi de Roland-Garros (du 26 mai au 9 juin), selon un entretien du tennisman français diffusé samedi 27 avril sur Canal+.

« Je jouerai mon dernier Roland-Garros dans un mois exactement et je prendrai ma retraite immédiatement (…) J’y pense depuis longtemps, mais l’annoncer officiellement, c’est un petit quelque chose. »a déclaré, ému, l’ancien numéro 11 mondial dans l’émission « Canal Sports Club ».

Victorieuse de six titres en simple, de trois titres en double et de la Fed Cup en 2019, la Niçoise détient le record du nombre de tournois du Grand Chelem disputés d’affilée : 68 depuis l’Open d’Australie 2007 (Wimbledon 2020 ayant été annulé pour cause de Covid) . Elle a atteint les quarts de finale à Melbourne en 2022, son meilleur parcours dans un Majeur. Elle a atteint les huitièmes de finale à deux reprises à Roland-Garros (2015, 2017) et à Wimbledon (2014, 2022) et une fois à l’US Open (2020).

« C’est le bon moment (arrêter) car c’est le résultat d’un long voyage qui a duré plus de deux ans. Et maintenant, depuis quelques mois, mes pensées sont devenues plus claires et je sens qu’il est temps, tout simplement. Mon classement a un peu baissé »a expliqué le joueur descendu à 107^e lieu mondial.

« Le bon moment pour dire au revoir au tennis »

« Je ne veux pas être expulsé (…) J’ai l’impression d’avoir un peu moins à donner en termes d’envie, et pour moi c’est le bon moment pour dire au revoir au tennis. »ajouta Cornet. « J’ai eu des joies immenses, mais en retour il y a eu de grosses déceptions, des moments de dépression et je pense que ça a finalement été des montagnes russes pendant vingt ans… »a poursuivi la joueuse connue pour sa combativité.

La Française a eu la surprise de découvrir un message enregistré par Rafael Nadal dans l’émission. « Bonjour Alizé, je voulais te féliciter pour ton incroyable parcours, je te souhaite le meilleur pour la suite, je suis sûre que tout se passera bien, c’est ta journée alors profite-en. Bonne chance pour la suite et encore félicitations ! », a déclaré l’Espagnol, vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem. La Française a exprimé son admiration pour l’ancienne numéro 1 mondiale,  » exemple «  pour elle.

Interrogée sur le souvenir le plus fort de sa carrière, Alizé Cornet a évoqué sa victoire face à la numéro 1 mondiale de l’époque, Serena Williams, au troisième tour de Wimbledon en 2014. « En général, quand les gens me demandent quel match m’a le plus marqué, j’ai tendance à citer celui-là. » Un exploit réalisé une semaine après le décès de sa grand-mère.

Au terme de sa carrière de joueuse, la Française compte notamment se consacrer à l’écriture, elle qui a publié un premier roman en 2022 intitulé La valse des jours. « Une toute nouvelle vie. Et je suis prêt ! »» lança la joueuse à la fin d’une petite lettre qu’elle avait écrite.