L’ancien propriétaire de Harrods et Ritz, Mohamed Al-Fayed, accusé d’agression sexuelle par 37 femmes

Au moins 37 femmes ont accusé d’agression sexuelle l’ancien propriétaire de Harrods, Mohamed Al-Fayed, décédé en août 2023, ont indiqué vendredi leurs avocats. Elles vont intenter une action civile contre le célèbre grand magasin.

« Le temps de la justice est venu »a déclaré l’avocate américaine Gloria Allred, qui fait partie du groupe d’avocats en charge de cette affaire, lors d’une conférence de presse à Londres. L’avocat Dean Armstrong KC a assuré qu’il y avait eu un échec « abject » Harrods a fait preuve de responsabilité sociale. Le grand magasin a été racheté en 2010 par le fonds souverain Qatar Investment Authority. Il y a des victimes « dans le monde entier »a déclaré l’un de ses collègues, Bruce Drummond. D’anciens employés du Ritz à Paris accusent l’homme d’affaires de violences sexuelles.

Cette conférence de presse intervient au lendemain de la diffusion d’une enquête de la BBC, intitulée « Al-Fayed : un prédateur chez Harrods »Une vingtaine de femmes ont témoigné dans ce documentaire, cinq d’entre elles l’accusant de viols commis à Londres ou à Paris. D’autres dénoncent des tentatives de viols et des agressions sexuelles.

« Un environnement toxique, dangereux et violent »

Al-Fayed était « un monstre », « un monstre qui a pu agir grâce à un système »a dénoncé l’avocat Dean Armstrong KC. « Si la direction de Harrods estime qu’elle doit indemniser financièrement ces femmes… bien sûr, c’est une chose que nous accueillerons favorablement, mais nous n’accepterons pas d’être accusés de ne nous intéresser qu’à l’argent. C’est bien plus que cela. »il a ajouté.

Gloria Allred a souligné que « sous le faste et le glamour » du célèbre grand magasin, existait « un environnement toxique, dangereux et violent »Selon elle, les actions d’Al-Fayed étaient « constant et répété ». « Il y a eu un quart de siècle de violences sexuelles chez Harrods »Elle a souligné que les attaques ne se limitaient pas au grand magasin Harrods. Elles avaient également eu lieu au Ritz à Paris, dont l’homme d’affaires était également propriétaire, ainsi qu’à sa résidence parisienne, la Villa Windsor.

Ces actes sont connus de tous, ont déclaré les représentants des victimes. L’avocate Anna Mulla a parlé de la « peur » et le« angoisse » qui ont accueilli pendant des années les nombreuses victimes présumées. Mohamed Al-Fayed était « intelligent et très manipulateur »selon l’une des victimes présumées, Natacha, lors de la conférence de presse. « C’était un monstre même si on ne s’en rendait pas compte à l’époque »Selon la BBC, il avait déjà été accusé de délits similaires et la police avait ouvert une enquête en 2015 pour viol.