Jean-Claude Gaudin est décédé dans le Var, révèle France Bleu Provence. Il avait 84 ans.
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L’ancien maire de Marseille Jean-Claude Gaudin est décédé à l’âge de 84 ans, a appris France Bleu Provence auprès de son secrétaire. Il est mort à Saint-Zacharie, dans le Var. Maire de Marseille pendant 25 ans, de 1995 à 2020, ancien ministre de la Ville de novembre 1995 à juin 1997 dans le gouvernement d’Alain Juppé, président de la région, de la métropole et vice-président du Sénat, il avait consacré sa la vie à la politique.
Fils unique d’un maçon et d’un ouvrier, Jean-Claude Gaudin est né le 8 octobre 1939 à Mazargues, arrondissement du 9e quartier de Marseille. En 1965, le jeune professeur d’histoire-géographie est élu aux élections municipales sur la liste social-centriste menée par Gaston Defferre, son mentor. A 26 ans, Jean-Claude Gaudin est le plus jeune conseiller municipal de Marseille, rapporte France Bleu Provence. Neuf ans plus tard, en 1974, il participe à la campagne présidentielle de Valéry Giscard d’Estaing. Candidat UDF en 2e Circonscription des Bouches-du-Rhône, Jean-Claude Gaudin devient député en 1978. Il siège au Palais Bourbon jusqu’en 1989.
Aux élections municipales de 1983 à Marseille, Jean-Claude Gaudin mène la liste d’opposition face à Gaston Defferre, alors ministre de l’Intérieur. Trois ans plus tard, en 1986, il devient président de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (poste qu’il occupera jusqu’en 1998). En 1988, Jean-Claude Gaudin est élu pour un quatrième mandat de député au 2e circonscription des Bouches-du-Rhône, mais subit un nouvel échec aux élections municipales à Marseille l’année suivante face à Robert Vigouroux, rapporte France Bleu Provence. En 1989, il réalise son rêve d’adolescent en devenant sénateur des Bouches-du-Rhône.
En juin 1995, Jean-Claude Gaudin est élu maire de Marseille, poste qu’il convoitait depuis 12 ans. La même année, en novembre, il devient ministre de l’Aménagement du territoire, de la Ville et de l’Intégration dans le gouvernement Juppé II. La même année, il est élu président de la nouvelle communauté urbaine Marseille-Provence-Métropole. L’année 2008 marque le début de ses troisièmes mandats de maire de Marseille et de sénateur des Bouches-du-Rhône. En 2014, il entame son quatrième mandat de maire de Marseille et est réélu au Sénat. En 2015, il prend la tête de la métropole Aix-Marseille-Provence. Le président du Sénat Gérard Larcher lui propose alors un siège au Conseil constitutionnel qu’il refuse.« C’est un honneur. J’ai pesé les choses, mon cœur et mon âme sont à Marseille »« tweetait » le maire de la ville de Marseille de l’époque. « La France perd un grand homme au service de la politique et des territoires, je perds un ami »réagit lundi 20 mai sur X Gérard Larcher.
Petit à petit, Jean-Claude Gaudin se retire de la vie politique. Dès juin 2017, il annonce qu’il ne sera pas candidat aux élections municipales de 2020 et apporte son soutien, d’abord à Bruno Gilles puis à Martine Vassal. En septembre de la même année, Jean-Claude Gaudin démissionne de son poste de sénateur en raison de l’interdiction du cumul des mandats. Il aura réalisé plus de 120 anstous portefeuilles confondus, en plus d’un demi-siècle de vie politique. En septembre 2018, invoquant son âge avancé, il quitte la présidence de la métropole. Martine Vassal, également présidente du département des Bouches-du-Rhône, lui succède.
En novembre 2018, l’effondrement de plusieurs immeubles de la rue d’Aubagne, qui avait causé la mort de huit personnes, avait pesé sur la fin du quatrième mandat de Jean-Claude Gaudin. L’édile est largement critiqué pour son inaction. La question reviendra hanter ses 198e et dernier conseil municipal, le 27 janvier 2020. En juin 2020, la coalition de gauche, écologiste et citoyenne Printemps Marseille s’empare de la mairie de droite. Le 4 juillet, en pleine crise sanitaire, le « vieux lion » arrivera par une porte dérobée sur le podium de la salle du conseil municipal pour passer l’écharpe de maire autour du cou de Michèle Rubirola, qui lui succède. Cette dernière a démissionné en 2020 et a cédé son fauteuil à l’actuel maire de Marseille, Benoît Payan.
Neuf mois après avoir quitté son fauteuil de maire de Marseille, Jean-Claude Gaudin publie ses mémoires, Maintenant je vais tout te dire, dans lequel il raconte les moments clés de son histoire politique. Après une tournée médiatique pour « vendre » Dans son autobiographie, il jure que plus personne n’aura de nouvelles de lui.
La justice gardera néanmoins un souvenir affectueux de lui : en novembre 2021, il a été entendu pour la première fois par les juges dans le cadre de l’enquête sur le drame de la rue d’Aubagne. Quatre mois plus tard, en mars 2022, il comparaît dans l’affaire des heures supplémentaires fictives à la mairie de Marseille. Il a été condamné à six mois de prison et à 10 000 euros d’amende. pour « détournement négligent de fonds publics », après avoir tardé à mettre fin à un système généralisé d’heures supplémentaires indûment accordées aux agents municipaux, sans travail efficace. Il a reconnu sa culpabilité.
Le président de la République Emmanuel Macron lui a rendu hommage dans un post sur X : « C’était un homme marseillais. De sa ville, de sa passion, il avait l’accent, la fièvre, la fraternité. Pour elle, cet enfant de Mazargues avait accédé aux plus hautes fonctions de la République qu’il a servie. Je pense à son bien-aimé. les Marseillais et les Marseillais. »