L’ancien magnat de la mode Peter Nygard a été condamné lundi à Toronto à 11 ans de prison pour avoir agressé sexuellement quatre femmes, lors du premier d’une longue série de procès qui attendent l’ancien millionnaire. Incarcéré depuis décembre 2020, l’octogénaire est accusé de dizaines de viols et d’agressions sexuelles au Canada et aux États-Unis sur plusieurs décennies. « Peter Nygard est un prédateur sexuel »Le juge de la Cour supérieure de Toronto, Robert Goldstein, a déclaré : « Il est aussi un exemple de réussite canadienne qui a très mal tourné. »il a noté dans son verdict, ajoutant qu’il « a utilisé sa richesse et son pouvoir pour commettre quatre agressions sexuelles ».
Plusieurs fois repoussée, sa sentence survient près d’un an après qu’il a été reconnu coupable, en novembre 2023, d’avoir profité de son statut de dirigeant d’un des plus grands fabricants de vêtements pour femmes au Canada pour agresser sexuellement plusieurs femmes et une adolescente de 16 ans entre 1988 et 2005. Gerri Wiebe, l’avocate de Peter Nygard, qui continue de nier les faits, a indiqué que son client entendait faire appel de cette sentence et de ses condamnations.
Le procureur avait requis au moins 15 ans de prison pour l’ancien homme d’affaires de 83 ans, incarcéré depuis son arrestation en 2020. La défense avait demandé une peine de six ans, invoquant son âge avancé et sa santé défaillante. Dans son discours, le juge a souligné la « grande violence » de l’accusé, « la durée de ses attaques » Et « les manipulations utilisées pour amener les victimes dans (son) appartement privé »Il a également noté que Peter Nygard, présent en fauteuil roulant, avec une cagoule noire sur la tête et une visière blanche sur les yeux pour se cacher de la lumière, n’avait pas modéré son comportement au fil des années.
« Quatre ans d’enfer »
Dans la salle bondée se trouvaient plusieurs victimes canadiennes et américaines de ce que certains ont décrit comme une « monstre » étaient également présents. « Nous avons enfin tourné la page »a déclaré dans un communiqué l’un des plaignants dont l’identité est protégée par le tribunal. « La route était longue et semée d’obstacles, mais nous l’avons fait »a-t-elle ajouté, soulignant qu’elle avait vécu « quatre années d’enfer ».
Ami des stars d’Hollywood, voyageur à bord d’un jet privé frappé de son nom en lettres capitales et amateur de fêtes fastueuses dans ses vastes demeures des Bahamas et de Los Angeles, il a plaidé non coupable au début de son procès. Pendant des semaines, ses victimes ont déclaré qu’elles avaient été « pris au piège » par Peter Nygard, se retrouvant dans une chambre avec un lit, un bar et une porte, sans poignée, fermée par un code.
La chute d’un empire
Avant son arrestation, cet homme d’affaires, un immigré finlandais arrivé au Canada enfant, aimait raconter l’histoire incroyable de son ascension : parti de rien, il a bâti un empire de la mode depuis Winnipeg (sud-est). Il a fondé la plus grande entreprise de vêtements pour femmes au Canada, comptant jusqu’à 170 magasins à travers le pays. Ses actifs étaient autrefois estimés à 850 millions de dollars (plus de 575 millions d’euros).
Mais tout s’est effondré en 2020, lorsque la police a perquisitionné son siège social à Manhattan et que son entreprise a déposé une demande de protection contre la faillite peu de temps après. La même année, il a été arrêté au Canada après qu’un lanceur d’alerte a publié des images d’une jeune fille de 17 ans dansant sur une barre de strip-teaseuse dans l’avion privé de Peter Nygard.
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