Jusqu’en 2020, Kimia Alizadeh et Nahid Kiyani étaient des amies proches qui se motivaient mutuellement au sein de l’équipe iranienne de taekwondo. Jeudi 8 août, aux Jeux olympiques de Paris, les deux athlètes de 26 ans se sont affrontées lors d’un match en huitièmes de finale dans la catégorie des moins de 57 kg. Kimia Alizadeh, tête nue, évoluait pour son pays d’adoption, la Bulgarie. Nahid Kiyani, les cheveux recouverts d’un foulard, portait les couleurs de la République islamique d’Iran, pays dans lequel le voile est obligatoire pour les femmes.
A la télévision iranienne, qui retransmettait la compétition en direct, le malaise était total. Comment parler de Kimia Alizadeh, autrefois très populaire en Iran, notamment pour avoir été la première femme médaillée olympique de l’histoire de son pays de naissance en 2016, lorsqu’elle a osé quitter son pays quatre ans plus tard, critiquant le pouvoir politique en place ?
Pour les journalistes de la télévision iranienne, la solution a été de ne jamais mentionner le nom de Kimia tout au long de l’épreuve. Les partisans du régime ont violemment attaqué cette femme. « traître » qui, dit-on, aurait profité de l’argent iranien pour grandir en tant qu’athlète, avant de tourner le dos à sa patrie.
C’est pourquoi lorsque Kimia Alizadeh a été battue par son ancienne coéquipière, les partisans du régime iranien ont laissé libre cours à leur joie. Cependant, leur euphorie n’a pas duré car, quelques heures plus tard, les deux femmes se sont retrouvées sur le podium, l’une dans les bras de l’autre. Nahid Kiyani a été la médaillée d’argent pour l’Iran et Kimia Alizadeh a terminé à la troisième place. Leur étreinte a duré une dizaine de secondes, témoignant d’une amitié qui ne se brise pas, malgré la distance et les risques pris par celle qui va rentrer en Iran. La scène n’a pas été diffusée à la télévision iranienne, le régime tentant toujours d’ériger un mur de haine et de peur entre ceux qui restent au pays et ceux qui partent.
« Ce sont les deux grandes fiertés de l’Iran »
Lorsqu’elle a quitté l’Iran en 2020, Kimia Alizadeh a expliqué sa décision : « Je suis l’une des millions de femmes opprimées en Iran avec qui (les dirigeants) Ils ont joué comme ils le voulaient pendant des années. Je portais ce qu’ils disaient. J’ai répété chaque phrase qu’ils me demandaient. Ils ont décerné mes médailles à la (bénéficier de) Le hijab obligatoire et leur propre gestion. Dans vos esprits patriarcaux et misogynes, vous avez toujours pensé que Kimia était une femme sans voix. Je n’ai d’autre prétention au monde que le taekwondo, la sécurité et une vie heureuse et saine. Dans ce texte, l’athlète iranienne faisait référence au message que le Guide suprême, Ali Khamenei, lui avait adressé après sa victoire aux Jeux olympiques de Rio en 2016, la félicitant d’avoir « J’ai brillé en respectant le hijab. »
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