Aux Jeux Paralympiques, l’Américain Nick Mayhugh a envoyé un message avec sa teinture pour cheveux.
JEUX PARALYMPIQUES – Sa couleur de cheveux bleu et rouge n’est pas passée inaperçue sur la piste du Stade de France, et c’était là tout l’enjeu. Le para-athlète américain Nick Mayhugh a voulu envoyer un message fort avec sa coiffure explosive, comme il l’a raconté dans une interview accordée au site officiel des Jeux olympiques, mardi 3 septembre.
« Le sommet de ma tête ressemble à un cerveau. Si vous regardez de près, vous pouvez voir une lésion sur le côté droit qui affecte le côté gauche de mon corps », il a expliqué que le sprinter de 28 ans considérait le « Usain Bolt aux Jeux paralympiques ».
« Je voulais que les gens en parlent et comprennent qu’il existe des handicaps invisibles. Des gens comme moi existent et participent aux Jeux paralympiques. Même si j’ai l’air d’une personne normale, j’ai un handicap. »il a insisté.
Une préparation de luxe avec Noah Lyles
Triple médaillé d’or à Tokyo 2021, Nick Mayhugh concourait dans la catégorie T37 réservée aux athlètes atteints de paralysie cérébrale et ayant des difficultés modérées à bouger un côté du corps. L’Américain a découvert sa condition après une crise à l’âge de 14 ans, une IRM révélant qu’une partie de son cerveau ne s’était pas développée correctement.
« Je suis né avec une faiblesse physique qui affecte tout le côté gauche de mon corps, une sensation permanente d’engourdissement ou de picotement, comparable à ce que l’on ressent lorsqu’on touche son nerf cubital », il a détaillé à la Monde en mai dernier.
Le para-athlète est un fan de football et aurait pu voir ses rêves s’effondrer lorsque son neurologue l’a examiné « droit dans les yeux » et lui a dit qu’il ne l’avait pas fait « Je ne pourrais plus jamais faire de sport » de sa vie. Mais c’est sans compter sa force de caractère : « Je me suis levé, je l’ai regardée, je lui ai dit qu’elle avait tort et je suis sorti de son bureau. »
Un changement de catégorie et pas de médaille
S’il n’a pas réussi à percer en football, ses médailles à Tokyo lui ont prouvé qu’il avait raison de persévérer dans ce sport. Pour les Jeux de Paris, il s’est entraîné avec le nouveau champion olympique du 100 m, Noah Lyles, star de l’athlétisme valide. Mais l’aventure ne s’est pas déroulée comme prévu.
Sur son compte Instagram, il a expliqué avoir été transféré dans la catégorie T38, pour les athlètes ayant des difficultés légères (et non plus modérées) à se déplacer, en raison de « des rumeurs en provenance de certains pays qui auraient contesté (ma) classification » jugeant qu’il était « trop rapide pour sa catégorie ».
A Paris, il n’a finalement pas réussi à rééditer son exploit de Tokyo et n’a remporté aucune médaille en sprint (7e sur 100 m) et en saut en longueur (5e), discipline sur laquelle il s’est concentré après son succès japonais. Nick Mayhugh a néanmoins exprimé son bonheur d’avoir été soutenu par les 70 000 spectateurs du Stade de France.
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