Contre toute attente, la destruction de l’Amazonie se poursuit. Au moins 13 400 incendies ont été enregistrés dans la vaste forêt tropicale au cours des six premiers mois de 2024 selon l’Institut national de recherche spatiale du Brésil (INPE), soit une augmentation de 61 % par rapport à la même période en 2023, et de 72 % par rapport à la moyenne des quatre années de pouvoir de Jair Bolsonaro (2019-2022), synonymes de dévastation environnementale.
Le premier responsable est la sécheresse catastrophique qui sévit depuis 2023, conséquence combinée du phénomène climatique El Niño et du réchauffement climatique. « Nous assistons à la pire sécheresse en Amazonie depuis 125 ans.« s », déclare André Guimaraes, directeur exécutif de l’Institut de recherche environnementale de l’Amazonie (IPAM), selon qui » Le déficit hydrique accumulé par l’écosystème depuis 2023 rend la végétation très inflammable.
Dans la région Amazonas, grande comme trois fois la France, l’état d’urgence a été décrété le 5 juillet dans vingt communes situées sur les rives du fleuve. rivières Jurua, Purus et Solimoes, dont les niveaux ont dangereusement baissé. L’utilisation du feu, même pour des pratiques agricoles contrôlées, est interdite depuis 180 jours dans toute l’Amazonie par les autorités locales.
Malgré cela, 260 incendies ont été recensés dans la région pour la seule journée du 18 juillet, soit vingt fois plus qu’en 2023 pour la même journée.
Risque d’incendie généralisé
La situation est extrêmement embarrassante pour Luiz Inacio Lula da Silva, qui a fait de l’environnement son cheval de bataille et son principal argument de promotion internationale. Le président de gauche a nommé la populaire militante écologiste Marina Silva au ministère de l’Environnement et a rétabli les principaux programmes de protection de la nature, décapités par l’extrême droite de Jair Bolsonaro. Les résultats ne se sont pas fait attendre : la déforestation a été divisée par deux en 2023 en Amazonie brésilienne. Une tendance qui s’est poursuivie. Selon l’INPE, 1 800 km2 de forêts ont été détruites au cours des six premiers mois de 2024, soit une baisse de 34% par rapport à la même période en 2023.
Paradoxe : les incendies explosent tandis que la déforestation diminue. « Cela s’explique par le fait que les zones incendiées aujourd’hui sont en réalité des parcelles qui avaient déjà été déboisées il y a trois ou quatre ans. Il y a un décalage temporel entre l’incendie et la déforestation », élucide François-Michel Le Tourneau, directeur de recherche au CNRS et spécialiste de l’Amazonie. Sans compter que nous sommes dans une année de sécheresse très sévère et que les incendies se propagent davantage.
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