En zoomant très profondément, on peut voir la structure complexe d’une galaxie spirale ou de deux galaxies interagissant entre elles.
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Cent millions d’étoiles et de galaxies d’un seul coup d’œil : l’Agence spatiale européenne (ESA) a dévoilé, mardi 15 octobre, une première partie de la carte de l’univers réalisée par le télescope Euclide pour percer le mystère de la matière noire.
Sur l’étroite bande d’un noir profond, parsemée de points scintillants, s’étendent de vaporeux nuages bleus : « cirrus galactique », mélange de poussière et de gaz « à partir duquel se formeront de nouvelles étoiles », explique à l’AFP Bruno Altieri, scientifique de l’ESA en charge des archives Euclide. En zoomant très profondément, on peut voir la structure complexe d’une galaxie spirale ou de deux galaxies interagissant entre elles.
» Rien que sur cette image, il y a déjà des dizaines de millions de galaxies, grâce auxquelles nous pourrons produire des statistiques sur l’endroit où se trouvent certains types de galaxies par rapport à d’autres, comment elles évoluent dans le temps, pourquoi elles n’ont pas formé d’étoiles. depuis plusieurs milliards d’années… »détaille Bruno Altieri.
Cette photo « à couper le souffle » est le premier morceau (seulement 1%) d’une carte qui, en six ans, « dévoilera plus d’un tiers du ciel », souligne Valeria Pettorino, scientifique du projet Euclid à l’ESA dans un communiqué publié mercredi. Mosaïque de 208 gigapixels, elle a été réalisée à partir de 260 observations réalisées par Euclide en seulement deux semaines, entre le 25 mars et le 8 avril.