L’affaire Bragg contre Trump frappe un mur de scepticisme – même de la part des critiques de Trump

«Je crois que le caractère et la conduite du président Trump le rendent inapte à occuper un poste. Même ainsi, je pense que le procureur de New York s’est efforcé de porter des accusations criminelles pour crime afin de s’adapter à un programme politique », a déclaré le sénateur. Mitt Romney (R-Utah), qui a voté à deux reprises pour condamner Trump dans des procès en destitution qui l’auraient rendu inéligible à se présenter à la présidence. « La portée excessive du procureur crée un dangereux précédent pour la criminalisation des opposants politiques et porte atteinte à la confiance du public dans notre système judiciaire.

« Vous devez travailler dur pour faire du président Trump un martyr », a ajouté Rep. Nancy Macé (RS.C.), un autre législateur du GOP qui a critiqué Trump. « Félicitations à Manhattan DA, Alvin Bragg, qui a réussi à faire exactement cela. »

Certains se sont demandé pourquoi Bragg avait relancé une affaire qu’il avait semblé laisser pour mort il y a quelques mois à peine. D’autres ont remis en question les détails – comme la façon dont Bragg a pu élever les accusations de « falsification de documents commerciaux » contre Trump en crimes, une décision qui nécessite des preuves que Trump a tenté de dissimuler un deuxième crime. D’autres encore se sont concentrés sur le retard dans le dépôt des accusations – six ans après la conduite sous-jacente principale – et ont prévu que Trump chercherait à rejeter l’affaire pour dépassement du délai de prescription, malgré l’évaluation de certains experts juridiques selon laquelle l’affaire n’est pas prescrite. .

Bragg a laissé ces questions en grande partie sans réponse dans les documents déposés et les commentaires publics de mardi. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait changé de cap et inculpé Trump après avoir apparemment exprimé des réserves sur certains aspects de l’enquête, Bragg a refusé lors d’une conférence de presse de donner des détails, affirmant seulement que ses procureurs avaient « plus de preuves mises à la disposition du bureau et la possibilité de rencontrer témoins supplémentaires.

Les experts juridiques qui avaient attendu les documents d’accusation de Bragg pour résoudre certains des mystères persistants concernant l’affaire sont restés déconcertés par certains aspects de l’accusation.

« On dit que si vous poursuivez le roi, vous ne devriez pas manquer », a écrit Richard Hasen, expert en droit du financement des campagnes à UCLA. «Dans cette veine, il est très facile de voir cette affaire rejetée pour insuffisance juridique ou bloquée devant les tribunaux bien après les élections de 2024 avant qu’elle ne puisse jamais être jugée. Ce sera un cirque qui enhardira Trump, surtout s’il marche.

Même Ian Millhiser, le commentateur juridique libéral de Vox, a qualifié de « douteuse » la théorie juridique sur laquelle repose l’affaire Bragg.

La dynamique a souligné le risque extraordinaire que Bragg a pris en décidant de lancer la toute première poursuite pénale d’un ancien président – ​​en particulier celui qui n’hésite pas à attiser l’indignation contre le système judiciaire. C’est exactement ce que Trump a fait dans un discours à Mar-a-Lago mardi soir, attaquant non seulement Bragg mais aussi le juge qui présidera l’affaire, Juan Merchan, et la femme du juge.

Deux anciens responsables de la Maison Blanche ont défendu l’affaire Bragg, la qualifiant de juridiquement valable et « d’affaire importante pour la démocratie », même s’ils ont reconnu les critiques mitigées des experts juridiques.

« Il y a un certain nombre de critiques importantes de l’affaire dans la fureur et elles méritent d’être prises en considération », ont écrit l’ancien conseiller en éthique de la Maison Blanche d’Obama, Norm Eisen, et l’ancien conseiller juridique de la Maison Blanche de l’ère Nixon, John Dean, dans un éditorial de CNN mercredi matin. . « Mais finalement, ils ont tous tort. »

Bragg, un démocrate qui, selon ses collègues, n’est pas particulièrement averti politiquement, s’est retrouvé mardi sans un grand nombre d’alliés démocrates de premier plan. L’avocat public de la ville de New York Jumaane Williams et le représentant. Jamal Bowman ont été de fervents partisans, les deux élus participant à un rassemblement en faveur de l’acte d’accusation mardi. Bowman s’est également tourné vers la télévision par câble pour défendre Bragg, affirmant qu’il avait fait « un travail exceptionnel ».

Et parfois, Bragg a rassemblé le soutien de substituts, mais principalement en ce qui concerne les aspects non juridiques de l’affaire. Après que Trump a qualifié le procureur de district d ‘«animal» le mois dernier, des alliés de Bragg tels que le révérend Al Sharpton et Rep. Adrien Espaillat est venu à sa défense pour demander aux gens de « se tenir à nos côtés maintenant pour regarder cette attaque sans précédent contre les fondements de notre démocratie », Espaillat organisant plus tard un rassemblement pour lui.

Mais Bragg n’a pas eu de soutien avec un mégaphone de la taille de Trump, et le procureur de district est relativement limité dans les remarques publiques qu’il peut faire sur une affaire en cours – un terrain de jeu inégal que Trump a utilisé à son avantage.

D’autres dans la position de Bragg ont déclaré que laisser la politique à la saison électorale était la meilleure ligne de conduite pour un procureur de district élu. John Flynn, le procureur de district du comté d’Erie, à New York, et président de la National District Attorneys Association, a déclaré dans une interview à la radio le mois dernier que « vous devez le séparer ».

«Une fois que les élections sont terminées et que vous prenez le relais et commencez le travail, vous devez vous retirer de la politique. Une fois que vous avez fait cela, vous pouvez conjurer les critiques », a-t-il déclaré à la station WBEN de Buffalo.

Trump a cherché à mettre en évidence les fissures entre ses adversaires politiques et Bragg lors de ses remarques à Mar-a-Lago mardi soir, mais il a également semblé nuire à sa propre cause avec une fusillade visant Merchan – quelques heures seulement après que le juge a averti les avocats de Trump que leur le client ne doit pas faire de déclarations qui « incitent à violer ou créent des troubles civils ».