La variole du singe bientôt déclarée urgence internationale ? Le chef de l’OMS pourrait convoquer un comité d’experts
Une décision cruciale qui pourrait changer la donne. Le patron de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué dimanche qu’il comptait convoquer un comité d’experts pour déterminer s’il fallait déclarer urgence internationale l’épidémie de mpox (le nouveau nom décidé par l’OMS pour désigner la « variole du singe »), également appelée « poxvirose du singe », actuellement en cours dans plusieurs pays africains.
Tedros Adhanom Ghebreyesus a déclaré que l’agence des Nations Unies et les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, entre autres, intensifiaient leurs efforts pour interrompre la transmission du virus. « Mais davantage de financement et de soutien sont nécessaires pour une réponse mondiale », a-t-il déclaré sur le réseau social X. « J’envisage de convoquer un comité d’urgence sur les réglementations sanitaires internationales pour me conseiller sur la question de savoir si l’épidémie de mpox doit être déclarée urgence de santé publique de portée internationale », a-t-il poursuivi.
Cette qualification est l’alerte la plus élevée que l’OMS puisse déclencher et c’est le chef de l’OMS qui peut la lancer sur avis du comité.
Le 11 juillet, l’OMS a alerté sur la menace sanitaire mondiale que représente le MPOX, exprimant son inquiétude quant à l’apparition d’une nouvelle souche plus mortelle du virus en République démocratique du Congo. Depuis lors, le Burundi, la Côte d’Ivoire, le Kenya, le Rwanda et l’Ouganda ont annoncé de multiples cas de MPOX. La RDC a signalé plus de 11 000 cas, dont 450 décès.
Le virus a été découvert pour la première fois chez l’homme en 1970 dans ce qui est aujourd’hui la République démocratique du Congo. La propagation du sous-type Clade 1 s’est depuis lors principalement limitée aux pays d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale, les patients étant généralement infectés par des animaux infectés, par exemple en mangeant de la viande de brousse.
Mais en mai 2022, des infections du virus ont eu lieu dans le monde entier, touchant principalement des hommes homosexuels et bisexuels. Le coupable était le sous-type Clade II. Cette épidémie mondiale de « variole du singe » il y a deux ans a conduit l’OMS à déclarer une urgence de santé publique de portée internationale en juillet 2022. L’OMS a mis fin à cet état d’alerte en mai 2023.
