La tour des juges de Teahupoo, qui permettra de composer et de filmer l’épreuve de surf des Jeux olympiques de 2024, sur la péninsule de Tahiti, en Polynésie française, est achevée, a indiqué à l’AFP Christian Wang Sang, responsable. suivi des travaux.
Selon M. Wang Sang, de la cellule Tu’aro Nui, qui gère les grands événements sportifs, la tour sera mise à disposition de la Fédération Tahitienne de Surf ce mardi après-midi (mercredi à Paris), avant les essais du 18 mai puis le Shiseido Tahiti Pro, une étape du circuit mondial prévue du 22 au 31 mai. Pour l’IJSPF (Institut de la Jeunesse et des Sports de Polynésie française), qui est maître d’ouvrage du projet, il n’y a plus de point de blocage et toutes les réservations seront levées mardi.
La construction de cette tour en aluminium dans le lagon a suscité la polémique à la fin de l’année dernière, au point que le président de la Polynésie française, Moetai Brotherson, avait un temps envisagé de déplacer l’épreuve de surf des JO de Paris (26 juillet-11 août). ) sur un autre site. En décembre, des militants écologistes ont filmé une barge de construction cassant des morceaux de corail alors qu’elle naviguait dans la région.
L’association Vai ara o Teahupoo avait récolté plus de 255 000 signatures contre cette nouvelle tour et de grands noms du surf mondial avaient appelé à la préservation du site. Mais la contestation s’est essoufflée après une réunion de près de cinq heures, menée le 10 décembre par le président Brotherson avec les principaux architectes et opposants à la tour. La communauté avait réduit la taille et le poids de la construction. Elle a également fait encadrer le travail par deux personnalités locales reconnues du surf, Pascal Luciani et Moana David.
« La tour est terminée, des tests techniques ont été réalisés ce (lundi) matin par Bureau Veritas : électricité, fibre, tout fonctionne », a confirmé Pascal Luciani à l’AFP. Il a ajouté qu’il y avait « pas de casse pendant les travaux, ni aucune protestation ». L’épreuve olympique de surf se déroulera sur quatre jours, entre le 27 juillet et le 5 août. Deux surfeurs tahitiens, Vahine Fierro et Kauli Vaast, défendront les couleurs de la France.