« Nous nous préparons depuis un certain temps et nous pouvons accueillir temporairement environ 100 000 personnes dans la zone de sécurité thaïlandaise »a déclaré Parnpree Bahiddha-Nukara, ministre thaïlandais des Affaires étrangères, alors que les combats se poursuivent entre l’armée birmane et ses opposants pour le contrôle d’une ville frontalière.
La Thaïlande partage une frontière de 2 400 kilomètres avec le Myanmar, plongé dans le chaos depuis qu’une junte a pris le pouvoir lors d’un coup d’État en 2021, renversant un gouvernement démocratiquement élu. La guerre civile dans ce pays d’Asie du Sud-Est s’est intensifiée ces derniers mois et les forces opposées à l’armée ont progressé dans plusieurs régions auparavant pacifiques du pays.
Samedi 6 et dimanche 7 avril, les médias locaux ont fait état d’intenses combats entre l’armée birmane et des groupes opposés à la junte près de la ville birmane de Myawaddy, séparée de la ville thaïlandaise de Mae Sot par la rivière Moei. Des combats éclatent périodiquement le long de la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie et des dizaines de Birmans se réfugient en Thaïlande avant de rentrer chez eux lorsque le calme revient.
Vols « spéciaux » pour rapatrier les Birmans
Bien qu’il n’y ait pas« évacuation massive » En cours, selon le chef de la diplomatie thaïlandaise, des personnes traversent la frontière. Ce dernier a souligné qu’il restait ouvert et que les échanges commerciaux se poursuivaient à Mae Sot et Myawaddy. « Il n’y a pas de combat, les échanges continuent, même s’ils diminuent »a-t-il déclaré, ajoutant que les échanges commerciaux avaient chuté d’environ 30 % au cours de l’année écoulée.
Myawaddy est le troisième point de passage frontalier de la Birmanie. Selon le ministère du Commerce de la junte, 1 milliard d’euros de marchandises y ont transité au cours des douze derniers mois. Plus tôt mardi, le Premier ministre Srettha Thavisin et de hauts responsables thaïlandais se sont rencontrés pour discuter de la question frontalière. « Le Premier ministre s’inquiète d’une éventuelle aggravation de la situation »dit M. Parnpree.
Lundi, le gouvernement thaïlandais a annoncé que la junte birmane avait demandé et obtenu l’autorisation d’effectuer des vols. « spéciaux » pour rapatrier les Birmans en Thaïlande, après avoir combattu à un point de passage stratégique en Birmanie. La Thaïlande n’est pas signataire de la convention des Nations Unies sur les réfugiés et ne fait pas de distinction entre les réfugiés et les autres migrants.
Cependant, des dizaines de milliers de personnes ayant fui la Birmanie depuis les années 1980 vivent déjà dans des camps informels installés par les autorités thaïlandaises près de la frontière.
