La Thaïlande opte pour le Gripen E/F pour moderniser son armée

La récente décision de la Thaïlande de sélectionner le chasseur suédois Gripen E/F pour moderniser sa flotte aérienne marque un tournant important pour la Royal Thai Air Force (RTAF). Ce choix, fruit d’une analyse minutieuse et d’un processus de sélection rigoureux, s’inscrit dans une stratégie de défense nationale et dans un contexte géopolitique complexe.

Un processus de sélection rigoureux et stratégique

Après une évaluation approfondie de plus de 20 projets, le comité de sélection de la RTAF a retenu deux finalistes : le Gripen E/F de Saab et le F-16 Block 70/72 de Lockheed Martin. Après plus de dix mois d’analyse, la RTAF a finalement opté pour le Gripen E/F, considérant qu’il répondait mieux aux exigences opérationnelles et stratégiques de l’armée de l’air thaïlandaise. Selon l’ACM Phanphakdee Phattanakul, commandant en chef de la RTAF, ce choix est justifié par les capacités du Gripen E/F à s’adapter aux besoins futurs de l’armée de l’air, notamment dans le cadre d’opérations multi-domaines et d’opérations réseau-centriques.

Avantages stratégiques et technologiques du Gripen E/F

Le Gripen E/F se distingue non seulement par ses performances, mais aussi par sa flexibilité opérationnelle. Contrairement à son prédécesseur, le Gripen C/D, déjà en service en Thaïlande, le modèle E/F offre des capacités avancées qui en font pratiquement un nouvel avion. Ces nouvelles capacités comprennent une meilleure intégration dans les opérations multi-domaines et la possibilité de développer davantage ses capacités pour répondre aux besoins futurs de défense..

Le choix de la Thaïlande reflète également un intérêt croissant pour la coopération technologique avec la Suède. 19,5 milliards de bahts L’acquisition de ces nouveaux chasseurs implique des contreparties telles que le transfert de technologie et la formation, des aspects cruciaux pour le développement de la capacité de défense nationale.

Implications géopolitiques et alliances stratégiques

Le choix du Gripen E/F peut également être interprété à la lumière des relations géopolitiques de la Thaïlande. Si le pays entretient des relations cordiales avec la Chine, il cherche également à renforcer ses liens sécuritaires avec les États-Unis. Le fait que les Gripen ne soient pas soumis aux mêmes restrictions que les F-16 lors des exercices militaires avec la Chine a peut-être pesé dans la balance.

Cette acquisition représente une étape majeure dans la modernisation de l’armée de l’air thaïlandaise, qui prévoit de remplacer progressivement ses anciens F-16 et F-5E/F entre 2028 et 2035. Le Gripen E/F jouera un rôle central dans cette transition, garantissant la souveraineté et la sécurité de la Thaïlande pour les décennies à venir.