La tendance anti-Trump de la Géorgie pose un obstacle à sa candidature à la présidence

Et si l’histoire et les sondages sont une indication, c’est l’un des rivaux de Trump qui pourrait en bénéficier.

Depuis qu’il est devenu président en 2017, aucun État n’a souligné les luttes politiques de l’ancien président comme la Géorgie. C’est un État traditionnellement rouge avec de vastes banlieues qui se sont retournées contre le GOP de l’ère Trump. Non seulement il est devenu le premier républicain à perdre les votes électoraux de l’État depuis 1992, mais les démocrates ont également renversé deux sièges au Sénat – leur donnant le contrôle de la chambre – et deux sièges à la Chambre.

Mais la Géorgie est allée encore plus loin l’an dernier. Les électeurs primaires républicains ont fermement rejeté les efforts de Trump pour renverser le gouverneur républicain Brian Kemp, qui avait repoussé l’insistance de Trump sur le fait que le vote de l’État lui avait été volé (il n’y a aucune preuve de ce genre). Kemp a remporté la victoire aux élections générales tandis que le candidat au Sénat trié sur le volet par Trump, Herschel Walker, est tombé à plat.

Dans deux sondages menés auprès des électeurs républicains en Géorgie ce printemps, Trump était toujours en tête du gouverneur de Floride, Ron DeSantis. Mais son avantage – 8 points dans un sondage, 21 dans un autre – était nettement inférieur à celui des enquêtes nationales, ce qui suggère que l’électorat primaire pourrait être plus ouvert à une alternative à Trump.

La place de la Géorgie sur le calendrier primaire la rend influente: l’État devrait tenir sa primaire le 12 mars, une semaine après le Super Tuesday – et une semaine avant les concours potentiellement gagnants dans des États plus grands comme la Floride, l’Illinois et l’Ohio.

Si Trump sort du Super Tuesday sans dominer clairement la course, la Géorgie pourrait être un immense champ de bataille, même si l’État récompensera ses délégués proportionnellement. Quiconque est en mesure de défier Trump lorsque la Géorgie arrivera y poussera probablement fortement dans le but de créer une dynamique. Cela est particulièrement vrai compte tenu du bilan difficile de Trump dans l’État et de sa frontière commune avec la Floride, que DeSantis et Trump appellent chez eux.

Trump a remporté la Géorgie en 2016, lorsque l’État faisait partie de l’aubaine du Super Tuesday du 1er mars. Et sa part de vote là-bas, 38,8 %, était légèrement inférieure, bien que la plupart du temps similaire aux États voisins qui ont voté le même jour : l’Alabama (44,6 %) et le Tennessee (38,9 %).

Trump a remporté la Géorgie aux élections générales de 2016 de 5,2 points de pourcentage – en légère baisse par rapport à la victoire de 7,8 points de Mitt Romney en 2012, bien que l’État ne fasse pas partie du champ de bataille des élections générales contesté à la fois par Trump et Hillary Clinton.

Mais depuis lors, l’État a dérivé vers la gauche et les électeurs républicains sont devenus plus sceptiques à l’égard de Trump et de son influence. Une grande partie du changement a été motivée par la forte croissance démographique à Atlanta et dans ses environs, la capitale de l’État et le site de la dernière mise en accusation de Trump.

Les démocrates ont renversé deux districts du Congrès de la région d’Atlanta en 2018 et 2020, respectivement, même si les titulaires républicains avaient remporté les deux districts avec plus de 60% des voix en 2016.

Là où les choses ont vraiment mal tourné pour Trump, c’est en 2020, lorsqu’il a passé les deux mois après l’élection à répandre des complots sur sa défaite et à essayer de la renverser. Cet effort a abouti à une période de 24 heures commençant le 5 janvier 2021, lorsque deux sénateurs républicains, David Perdue et Kelly Loeffler, ont été évincés lors d’élections à double tour qui ont effacé la majorité du GOP à la chambre. Le lendemain, les partisans de Trump ont pris d’assaut le Capitole de Washington.

Trump a été le premier républicain depuis le président George HW Bush en 1992 à ne pas porter la Géorgie aux élections générales. Et grâce à sa critique de Kemp et du secrétaire d’État Brad Raffensperger, la Géorgie est devenue – plus que tout autre État – engloutie dans un débat sur l’influence que Trump devrait avoir dans l’avenir du GOP.

Trump a ciblé à la fois Kemp et Raffensperger pour la défaite lors de la primaire de mai 2022 – et n’a pas réussi à évincer l’un ou l’autre des titulaires.

Kemp a gagné au pas de course, battant Perdue, l’ancien sénateur, avec 73,7 % des voix. Le gouverneur a couru le plus fort à Atlanta et dans les environs, dépassant 80% dans le comté de Fulton, qui abrite Atlanta, ainsi que dans les banlieues proches et peuplées des comtés de Cobb et DeKalb.

Alors que Cobb et DeKalb sont tous deux des comtés qui contiennent des banlieues d’Atlanta, ils ont historiquement voté différemment grâce à la démographie. DeKalb est majoritairement noir et a longtemps été dominé par les démocrates.

Cobb, au nord et à l’ouest d’Atlanta, a toujours été républicain : Romney l’a remporté avec 55,4 % des voix en 2012.

Mais depuis lors, les républicains sont en chute libre à Cobb : Trump n’y a recueilli que 46,7 % des voix en 2016, puis a encore chuté à 42 % en 2020. Walker, en perdant le second tour de décembre 2022 face au sénateur démocrate. Raphaël Warnockn’a remporté que 40,4 %.

C’est un endroit qui pourrait être l’épicentre de tout défi crédible à Trump lors de la primaire du printemps du GOP. Trump n’a perdu que quatre comtés en Géorgie lors de la primaire de 2016, et Cobb, Fulton et DeKalb étaient trois d’entre eux. (Sén. Marco Rubio de Floride a transporté ces trois personnes, ainsi que le comté de Clarke, qui abrite la ville universitaire d’Athènes.)

Il y a une autre façon dont la Géorgie pourrait s’avérer difficile pour Trump. Malgré son emprise sur le GOP national, les chefs de parti de l’État n’ont pas eu peur de défier l’ancien président. Kemp le mardi directement réfuté Les affirmations continues de Trump selon lesquelles les élections de 2020 ont été volées.

« Depuis près de trois ans maintenant, quiconque ayant des preuves de fraude ne s’est pas présenté – sous serment – et n’a rien prouvé devant un tribunal », a écrit Kemp sur X, la plate-forme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter. « Nos élections en Géorgie sont sûres, accessibles et équitables et continueront de l’être tant que je serai gouverneur. »