La tempête Debby se transforme en ouragan avant de frapper la Floride

Une tempête tropicale se dirigeant vers la Floride s’est transformée en ouragan dans la nuit de dimanche 4 à lundi 5 août. Les autorités américaines alertent la population.

« Prenez la situation au sérieux », a déclaré le chef des pompiers et responsable de la sécurité publique du comté de Hernando, en Floride, sans équivoque au sujet de la tempête tropicale Debby, qui se dirige vers cet État du sud-est des États-Unis. Elle s’est renforcée et deviendra un ouragan et touchera terre lundi matin, 5 août, a indiqué le Centre américain des ouragans (NHC) dans son dernier bulletin.

Alors que les habitants se préparent à l’arrivée de l’ouragan Debby, des ordres d’évacuation ont été émis dans plusieurs comtés, selon les médias locaux.

« Nous savons que le niveau de l’eau va monter à mesure que la tempête passe », a déclaré le chef des pompiers du comté de Hernando et l’officier de la sécurité publique.

Le NHC a mis en garde dimanche matin contre un « danger mortel » dû aux fortes pluies qui pourraient provoquer des crues soudaines.

L’ensemble de la côte ouest de la Floride, le long du golfe du Mexique, est sous alerte de tempête tropicale, a déclaré Mike Brennan, du NHC, exhortant les habitants à « se mettre en sécurité avant la tombée de la nuit ». Il a ajouté que de « très, très fortes précipitations » qui pourraient atteindre des niveaux record sont attendues pendant plusieurs jours, avec de possibles inondations soudaines « dans des zones qui ne sont normalement pas inondées ».

L’état d’urgence est déclaré

Debby pourrait également apporter des tornades tôt lundi, ont déclaré les prévisionnistes.

Le président Joe Biden a décrété dimanche l’état d’urgence en Floride, débloquant des fonds fédéraux pour aider les autorités locales à faire face à la tempête, en pleine saison des ouragans. En juillet, l’ouragan Beryl, inhabituellement précoce, avait déjà frappé le sud des Etats-Unis et fait plusieurs morts.

Selon les prévisions de l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA), la saison des ouragans dans l’Atlantique Nord, qui s’étend de début juin à fin novembre, devrait être particulièrement turbulente cette année, notamment en raison de la chaleur des océans, qui alimente l’intensité de ces tempêtes.