La SNCF coûte chaque année 20 milliards d’euros aux contribuables “qu’ils prennent le train ou non”, rappelle François Lenglet

Lorsqu’une personne achète un billet de train, elle a l’impression de payer le prix du voyage. En réalité, une partie de la facture est payée. Chaque année, les contribuables versent plus de 20 milliards d’euros à la SNCF, qu’ils prennent le train ou non. Ces sommes sont versées à l’exploitant ferroviaire, par l’État et par les collectivités territoriales. C’est donc l’argent des impôts.

La somme est considérable puisqu’elle représente plus du budget du ministère du Travail et quatre fois le budget annuel de la culture, soit 0,7% du PIB, selon François Ecalle, spécialiste des finances publiques, qui évalue chaque année le coût de la SNCF et le publie sur son site Fipeco.

La majorité du budget est consacrée aux subventions de fonctionnement, équivalent à 11 milliards d’eurosqui sont des versements effectués par l’État et les régions pour réduire le prix des billets. Il s’agit des trains du quotidien, des TER en région et des Transiliens en Île-de-France. Des trains dont les billets facturés à l’usager sont bien inférieurs au prix de revient.

Le contribuable paie la retraite des cheminots

Il existe également des aides à l’investissement, pour l’achat de matériel roulant et pour l’entretien du réseau, de sept milliards et demi d’euros. Une position qui devrait sensiblement progresser dans les années à venir, compte tenu de l’état problématique de certaines parties du réseau français, qui remonte à plus de 100 ans. Cela concerne 4 000 kilomètres de réseau.

Il s’agit aussi de moderniser la signalisation qui, si elle était aux normes, permettrait de faire circuler 30 à 40 % de trains en plus sur certaines lignes. Ce n’est pas un problème français, le réseau allemand par exemple est en plein effondrement et le gouvernement a décidé de s’endetter pour y parvenir. A tout cela s’ajoute près d’un milliard d’euros pour le paiement de la dette de la SNCF. Mais aussi, les surcoûts du régime de retraite des cheminots.

Cela signifie que le contribuable paie la retraite des cheminots. L’État verse une subvention d’équilibrage de 3,3 milliards d’euros par an. Cette somme représente 59 % des pensions versées aux agents de la SNCF, qui n’en financent donc qu’à 40 % avec leurs cotisations. Un tel déficit s’explique par la démographie très déséquilibrée du régime. La SNCF a réduit ses effectifs, et par les conditions de départ des cheminots embauchés avant 2020, sous statut particulier, dont certains peuvent partir à 54 ans.

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