Depuis le début de la campagne pour l’élection présidentielle aux Etats-Unis, les démocrates de la Silicon Valley avaient fait profil bas. San Francisco bruissait de rumeurs sur un soutien de plus en plus ouvert à Donald Trump. Dans la foulée de l’attaque contre l’ancien président le 13 juillet, Elon Musk a formellement apporté son soutien au candidat républicain. Deux investisseurs majeurs, Marc Andreessen et Ben Horowitz, l’ont suivi, rompant avec leurs alliés démocrates.
Le passage du flambeau du président octogénaire à Kamala Harris a changé la donne. « Il y a un réel changement de dynamique dans la Silicon Valley », a déclaré Aaron Levie, PDG de la société de logiciels cloud Box, deux jours après que Joe Biden a annoncé son retrait de la course. La candidature du vice-président permettra à un » RELANCE « les relations entre la Vallée et le Parti Démocrate, espérait-il.
Les hommes d’affaires qui avaient boudé la campagne du président sortant se sont ralliés à Kamala Harris. » Avec tout mon coeur « , a tweeté Reid Hoffman de LinkedIn quelques minutes après l’annonce de Joe Biden. Kamala Harris est « beaucoup plus favorable aux entreprises que Trump », il a expliqué sur CNN. Ron Conway, un autre investisseur influent, a suivi, exprimant son soutien « infaillible » au vice-président.
Reed Hastings, cofondateur de Netflix, qui avait déclaré il y a trois semaines que Joe Biden ferait mieux de retirer sa candidature, a fait don de 7 millions de dollars (6,5 millions d’euros) au comité d’action politique de l’ancien sénateur californien. Elle peut également compter sur le soutien du fondateur de Salesforce, Marc Benioff, et de plusieurs femmes à la tête de fondations philanthropiques comme Sheryl Sandberg, Laurene Powell Jobs ou Melinda French Gates. Sam Altman, d’OpenAI, l’avait soutenue financièrement lors de la campagne des primaires pour l’investiture démocrate en 2020.
Le soulagement est d’autant plus grand que Kamala Harris est bien connue dans la Silicon Valley. Elle a suivi une formation de procureure à San Francisco entre 2004 et 2010, au début du boom des start-up. Elle y a encore de nombreux amis. Son beau-frère, Tony West, ancien procureur général adjoint sous Barack Obama, est depuis 2017 directeur juridique d’Uber.
Les entrepreneurs espèrent qu’elle sera plus réceptive à leurs arguments que le président actuel, qui, contrairement à Barack Obama, a gardé ses distances avec les patrons de la technologie. « Si elle présentait un plan en dix points pour les affaires, la technologie et l’entrepreneuriat, et qu’il était crédible, elle pourrait très rapidement rallier une partie significative de l’écosystème. »a déclaré Aaron Levie, connu pour ses sympathies démocrates, dans une interview avec Politique.
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