La science fait un pas en avant sur les liens entre les démangeaisons et la douleur – la libération

La peau qui se gratte. Cette démangeaison intense, les 4% des Français atteints d’eczéma (dermatite atopique) le savent bien. Rétablissant un cercle vicieux dans leurs maisons: plus vous grattez et plus vous voulez gratter. Mais plus vous grattez et plus la peau est endommagée par l’inflammation. Une étude de l’équipe du professeur de dermatologie et d’immunologie à l’Université de Pittsburgh (États-Unis) Daniel Kaplan, publié dans la revue Science, Soulevez le voile sur les relations entre l’inflammation et les démangeaisons. «Il y a dix ans, les cliniciens étaient peu intéressés par les démangeaisons. Il a été considéré comme un symptôme secondaire, alors que c’est ce qui pèse le plus du moral des patients. Cette étude permet de mieux comprendre comment les démangeaisons sont réglementées »Advances Nicolas Gaudenzio, directrice de recherche chez Interm, qui n’a pas participé aux travaux. Et donc une étude qui « Définissez les bases » Pour essayer de« Aide les gens souffrant de démangeaisons chroniques », explique Aaron Ver Heul, allergiste à l’Université de Washington, dans un commentaire, également publié par Science.

Commençons par ce que nous savions. Sous la peau, nous constatons, entre autres, des neurones sensibles à de nombreuses choses différentes (température, douleur, etc.) et les cellules du système immunitaire, des mastocytes, des sentinelles réelles en première ligne face aux agressions potentielles. « Nous savions déjà que les mastocytes et les neurones caractéristiques de la douleur (Nociceptor, note de l’éditeur) joué un rôle clé dans l’inflammation de la dermatite », explique Nicolas Gaudenzio. Daniel Kaplan et son équipe étaient intéressés par la relation entre cet axe mastocytes / nocicepteurs et une population de neurones particuliers, ce qui déclenchera le sentiment de démangeaisons.

Les expériences ont été réalisées sur des souris. Les chercheurs ont brossé les oreilles des rongeurs d’un produit auquel ils sont allergiques. Ils ont ensuite évalué l’inflammation générée par cet allergène en mesurant l’importance de l’enflure des oreilles. Les souris ont été divisées en trois groupes. Certains avaient de petits colliers les empêchant de se gratter. D’autres avaient été manipulés pour que les neurones responsables des démangeaisons ne soient pas fonctionnels. Et le dernier groupe administrait simplement l’allergène pour servir de contrôle. Les individus de ce groupe témoin avaient une inflammation beaucoup plus marquée que les autres. Ainsi, si l’inflammation résulte de l’action des neurones de la douleur et des mastocytes, l’activité de cet axe est amplifiée par un autre type de neurones, des spécialistes des démangeaisons, qui déclenchent des rayures. En s’intéressant aux molécules émises par chaque acteur de ce trio (mastocytes, nocicepteurs et neurones de démangeaisons), les chercheurs peuvent décrire l’équipement de l’eczéma: un allergène est identifié par les mastocytes; Ceux-ci commencent l’inflammation et activent les neurones des démangeaisons; La rayure qui suit active les nocicepteurs, qui activent ensuite les mastocytes, ce qui augmente l’inflammation et active les démangeaisons, etc.

Cette douleur et cette démangeaison ne sont pas réglementées de la même manière n’est pas une grande surprise en soi. L’un est fondamentalement désagréable lorsque l’autre peut générer une certaine satisfaction lorsque, enfin, nous parvenons à rayer ce point qui est resté inaccessible au milieu du dos. Cet état de choses soulève un paradoxe qui n’échappe pas à Daniel Kaplan: « Si gratter un point de démangeaisons est mauvais pour la santé, pourquoi est-ce si agréable? »

Dans son étude, l’équipe de l’enseignant américain note toujours que les démangeaisons pourraient avoir un intérêt. Les souris des témoins, celles qui ont l’inflammation la plus importante, avaient moins de bactéries sur la peau des oreilles. Et en particulier moins de staphylocoques dorés, une bactérie courante mais qui, résistant aux antibiotiques, peut déclencher de graves infections. Gratter qui permet mieux « Défense contre le Staphylococcus aureus»» ? Les résultats peuvent partir « Pensez que ce comportement pourrait être bénéfique dans certains contextes »résume Kaplan. « Mais les dommages causés à la peau en rayonnant dépassent probablement cet avantage lorsque les démangeaisons sont chroniques »il nuances. Les conseils du médecin sont donc clairs: il est préférable d’éviter de se gratter lorsque vous avez des démangeaisons allergiques.

« Selon les prévisions, 50% des Européens seront allergiques de vingt ansCadre Nicolas Gaudenzio. La grande hypothèse pour expliquer cela est que certains mécanismes de défense de base ne sont plus mis en contribution par les agents pathogènes en raison de notre style de vie plus hygiénique. Mais ces mécanismes sont toujours là et réagissent à un nouveau stimulus, comme le pollen ou la pollution, créant une inflammation allergique. «  Mieux comprendre les beaux mécanismes derrière ces réactions permettra donc de les traiter mieux. Dans le cas de l’étude de Kaplan, si la population de neurones identifiés car elle est responsable des démangeaisons joue le même rôle chez l’homme que chez la souris, il peut ouvrir la voie à de nouvelles thérapies. Mais il reste à prouver.