La saison MotoGP commence ce week-end sans son champion Jorge Martin

C’est sans le titulaire du titre Jorge Martin, blessé, que le MotoGP commence une saison de marathon ce week-end en Thaïlande où Marc Marquez, à la recherche d’une septième étoile dans l’élite, capturera tous les yeux pour son premier avec l’équipe officielle de Ducati. Entre eux, ils accumulent huit titres champions dans MotoGP: qui de l’espagnol Marquez, 3e du général en 2024, ou le vice-champion italien sortant Francesco Bagnaia, couronné en 2022 et 2023, prendra le relais dans la boîte Ducati?

Les deux coéquipiers seront certainement les plus examinés sur la grille de la Fournaise de Buriram, où il a fait plus de 35 degrés à la mi-février lors des tests de pré-saison … dominés par Marquez. Si les deux pilotes se battaient souvent au premier plan l’année dernière -bagne, alors une Ducati 2024, Marquez n’avait que le modèle 2023 dans l’équipe satellite Ducati -Gresini, -Il jouera désormais sur les 22 circuits que le paddock visitera – un record. Une bataille annoncée à laquelle Jorge Martin ne se joindra pas à la Thaïlande: victime d’une chute lundi pendant la formation, le nouveau n.1, en référence à sa première couronne dans la catégorie Reine, souffre de plusieurs fractures nécessitant une opération et doit donc abandonner ce coup de pied. C’est une désillusion sacrée pour l’ex-pilote Ducati-Pramac, qui a rejoint Aprilia pendant l’intersaison. Déjà tombé lors des tests de pré-saison début février en Malaisie, l’Espagnol a dû jeter l’éponge pour le reste des tests en particulier en raison d’une blessure en main, qui a déjà nécessité une intervention chirurgicale. La durée de sa convalescence n’est pas encore connue. Il sera remplacé par le Lorenzo Savadori italien.

Changements dans le calendrier

C’est la première fois depuis 2003 que le World Motorcycle Speed ​​Championship lance sa saison dans cette partie du monde. Le médecin généraliste du Qatar, qui ouvre la saison ces dernières années, a été décalé en avril en raison du Ramadan. En Thaïlande, le défi sera de taille face à l’humidité, ce qui rend la chaleur étouffante. La séquence sera d’autant plus épuisante pour la moitié de la grille qui découvre une nouvelle équipe. Le championnat hérite en fait avec une grille bouleversée, marquée par un ensemble de chaises musicales et l’arrivée de trois débutants: l’Ai Ogura japonaise, champion dans le titre de Moto2, recruté par Aprilia-Trackhouse, le Fermin Aldeguer espagnol à Honda-LCR. Dans les écuries d’usine, en plus de l’arrivée de Marquez à Ducati et de celle de Martin à Aprilia, où il fera équipe avec le Marco Bezzecchi italien, transfugé de Ducati-VR46, le Nugget Pedro Acosta a été promu à KTM aux côtés du bindeau sud-africain. Pour sa deuxième saison dans l’Elite, l’Espagnol de 20 ans, toujours à la recherche de sa première victoire de MotoGP, s’est avéré être très vélo lors des tests de pré-saison contre ses aînés de la flotte KTM, qui comprend également l’équipe française Tech3.

Une équipe Ducati réduite

S’il y a un pari fort que Ducati, champion dans le titre des fabricants, dominera toujours l’ensemble, elle n’aura que quatre motos (contre six en 2024), en plus de ses deux navires officiels d’amiral: le Gresini d’Aldeguer et Alex Marquez, le frère de Marc et le VR46 des Italiens Franco Morbidelli et Fabio di Giannantonio. L’écurie Pramac a quitté le pli Ducati pour diriger Yamaha, ce qui permet au fabricant japonais de renforcer, celui qui a perdu sa place parmi le premier sur le plateau. La société de réglage ne pouvait plus compter depuis 2023 uniquement sur ses deux motos d’usine pour son programme de développement, qui a ralenti sa progression par rapport à ses concurrents qui ont au moins quatre motos, comme Honda, KTM et Aprilia. Suffisant pour son champion du monde 2021, le Francio Quartararo français, revenant au sommet? Si les essais ont confirmé un coup de pouce de la forme de Yamaha au cours de 2024, les Niçois ne jouent guère les lieux d’honneur. Pas plus que son compatriote Johann Zarco qui, avec sa modeste Honda-LCR, vise le top 10.

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