La Russie profite de l’invasion de l’Ukraine pour orchestrer un marché noir mondial de céréales volées

En occupant sans scrupules mais avec minutie, la Russie ne manque pas de tirer profit des territoires qu’elle grignote en Ukraine. Des centaines de kilomètres carrés de terres agricoles fertiles sont désormais sous son contrôle dans l’est du pays, derrière la ligne de front qui avance inexorablement, malgré les efforts de Kiev pour riposter.

Si cela ne suffit pas à compenser les pertes de revenus liées à la vente de pétrole et de gaz naturel à l’Occident, frappé par les sanctions, la manne agricole ukrainienne est intéressante pour Moscou, qui exploite à sa guise le « grenier à blé » de l’Europe.

Les agriculteurs menacés par les armes

Un système lucratif, alimenté par le vol de la production des producteurs ukrainiens, qui enrichit une série d’acteurs de l’ombre dans les pays alliés de la Russie, détaille le Wall Street Journal (WSJ).

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Le racket russe commence dans les fermes ukrainiennes, où les forces de Moscou forcent les agriculteurs à vendre leurs récoltes à des prix inférieurs à ceux du marché ou à les voler, parfois sous la menace d’une arme.

Ainsi, Bohdan Katerenyak, le directeur d’un silo à Kherson, province du sud de l’Ukraine conquise par la Russie au début de la guerre, raconte au WSJ l’intervention dans sa production d’hommes armés se réclamant du FSB, qui ont saisi ses céréales.

Depuis les fermes, les produits sont expédiés par camion et par train vers les ports de la mer Noire, principalement Sébastopol. Les autorités russes affirment également qu’au cours du premier semestre de cette année, elles ont envoyé 15 navires transportant 81 000 tonnes de blé de Marioupol vers la Turquie, rapporte le WSJ.

Un marché noir en pleine croissance pour le blé ukrainien

Bohdan Katerenyak n’est pas la seule victime du vol russe. En fait, la Russie aurait vendu pour près d’un milliard de dollars de céréales volées sur un marché noir florissant d’acteurs affiliés à Moscou qui gagnent leur argent grâce au transfert et à la vente des céréales dorées.

Le Wall Street Journal cite le cas de Mikhail Ganaga, ancien lutteur professionnel et fils d’un gouverneur de district de Crimée, qui dirige Agro-Fregat LLC, qui livre des céréales récoltées dans les territoires occupés et a expédié des céréales vers Israël, la Syrie et l’Iran.

De son côté, Téhéran achète de l’orge de Crimée à 140 dollars la tonne, soit une réduction de 34 % par rapport aux prix du marché, selon Kateryna Yaresko, analyste chez SeaKrime, une organisation à but non lucratif basée à Kiev qui traque les expéditions illégales en provenance de Crimée et fournit des informations aux autorités ukrainiennes.

Les procureurs ukrainiens de Kharkiv enquêtent également sur un commerçant soupçonné d’avoir volé des céréales près de Kupiansk et d’avoir revendu des cargaisons à une société émiratie.

La Russie bénéficie même d’un « patronage » intéressant de la part de ses partenaires commerciaux : une entreprise russe qui vend exclusivement des céréales de la région occupée de Zaporizhia a fait don de 10 millions de roubles (111 000 dollars) à un bataillon combattant dans la province, selon un document obtenu par KibOrg News, un projet ukrainien qui documente les activités de pillage économique de la Russie dans les territoires occupés, et cité par le WSJ.

L’Iran a commencé à fournir des missiles balistiques au Kremlin en septembre, en échange de céréales russes, selon des responsables iraniens cités par le Telegraph.

Le blé « blanchi » en Russie, avant d’être exporté dans le monde

Depuis 2022, le vol organisé en Ukraine occupée aurait permis l’expédition directe d’au moins 4 millions de tonnes de céréales et d’autres produits vers les marchés internationaux, générant des revenus de 800 millions de dollars, a déclaré Markiyan Dmytrasevych, vice-ministre ukrainien de l’Agriculture.

Un phénomène que les sanctions occidentales et Kiev peinent à enrayer, d’autant que les exportateurs qui coopèrent avec Moscou adoptent souvent un schéma complexe de transfert et de vente.

Ils n’hésitent pas à envoyer du grain ukrainien en Russie, afin de le mélanger à des produits légaux pour le revendre « blanchi » sur les marchés internationaux. Pour les acheteurs de récoltes, la traçabilité du grain devient difficile, et pour le consommateur final, impossible.

« Nous avons besoin de plus de personnel »Le procureur ukrainien Ihor Ponochovniy a déclaré au WSJ que la traque progressait lentement. En juin, l’équipe du procureur avait suivi l’affaire d’un navire turc, l’Usko MFU, soupçonné d’avoir transporté des céréales volées l’année dernière depuis le port de Sébastopol.

Les enquêteurs ont déclaré avoir trouvé à bord du navire un message de la direction du navire adressé au capitaine, lui demandant de dissimuler l’origine criméenne de la cargaison. En juillet, les forces de sécurité ukrainiennes aux frontières ont saisi l’UPM Usko.