La Russie accusée de répandre de la désinformation au Conseil de sécurité de l’ONU

Quelques jours après que la Russie a pris la tête de la présidence tournante du Conseil de sécurité de l’ONU, une coalition de plus de 50 pays a qualifié mercredi le premier événement de Moscou de vitrine éhontée de désinformation et d’abus de son rôle au sein de l’organisme mondial.

La Russie a accueilli une réunion informelle du Conseil sur le sort de milliers d’enfants ukrainiens expulsés de force vers la Russie et placés dans des familles russes pour adoption – une décision que la Cour pénale internationale de Justice a qualifiée de crime de guerre. Le tribunal a également émis le mois dernier des mandats d’arrêt contre le président russe Vladimir V. Poutine et la chef de l’agence de protection des enfants de ce pays, Maria Lvova-Belova.

Mais non seulement Moscou a organisé et diffusé en direct un événement mercredi sur la question même qui a suscité une condamnation mondiale, Mme Lvova-Belova a également comparu par vidéo devant le Conseil pour nier les accusations et défendre les actions de la Russie.

Lorsqu’elle a pris la parole, des représentants de plusieurs pays occidentaux, dont la Grande-Bretagne, Malte et les États-Unis, sont sortis de la salle, ne revenant que pour prononcer des discours condamnant la Russie.

« Aucune quantité de désinformation diffusée par la Fédération de Russie ne peut nier la vérité sur l’affaire ni soustraire des individus à la responsabilité de ces crimes », a déclaré une déclaration conjointe des États-Unis, de l’Ukraine et des États membres de l’Union européenne.

Mme Lvova-Belova a déclaré qu’elle était ravie d’avoir l’opportunité de « dissiper les faux et de montrer le côté opposé », et que la Russie était prête à coopérer à la réunification des enfants ukrainiens avec leurs familles. « Nous ne doutons pas qu’il s’agisse d’une campagne visant à discréditer notre pays et de tenter de dissimuler leurs actions irresponsables à l’égard des enfants », a déclaré Mme Lvova-Belova au Conseil.

Elle a noté que la Russie ne reconnaissait pas la compétence de la cour internationale.

La mission britannique auprès des Nations Unies avait déclaré qu’elle bloquerait la diffusion sur le Web de l’ONU de la session de la Russie en raison de la comparution de Mme Lvova-Belova. « Si elle veut rendre compte de ses actes, elle peut le faire à La Haye », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Mais mercredi, la Russie a trouvé un moyen, en diffusant en direct l’événement, avec traduction simultanée, sur YouTube.

« Il est scandaleux, scandaleux que l’événement de la Russie inclue aujourd’hui Maria Lvova-Belova », a déclaré Ngoyi Ngoyi, un représentant de la mission américaine auprès des Nations Unies. Il a déclaré que les actions de la Russie démontraient son mépris pour les Nations Unies et le droit international, et a qualifié ses tentatives de justifier ses actions d' »épouvantables ».

La Russie a pris la présidence tournante du Conseil de sécurité plus d’un an après que son armée a pris d’assaut les frontières de l’Ukraine voisine. La séance de mercredi a volé à l’encontre des espoirs des diplomates américains et européens. Ils ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que la Russie mène son travail de manière professionnelle, mais appelleraient Moscou si elle utilisait la plate-forme pour diffuser de la propagande et de la désinformation pour justifier ses actions en Ukraine.

Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a déclaré sur Twitter que son pays « ne permettrait jamais aux mensonges de la Russie de ne pas être contestés ».

Les démarches de la Russie remettent également en cause une déclaration faite lundi par son ambassadeur aux Nations unies, Vassily Nebenzia, qui a déclaré : « Nous n’abusons pas des prérogatives de la présidence », ajoutant que « nous chérissons » le rôle de la présidence du Conseil.

La session de mercredi comprenait un flux d’apparitions vidéo et d’images apparemment destinées à démontrer que les actions de la Russie en Ukraine étaient justifiées et que les enfants étaient entre de bonnes mains.

Il y a eu des témoignages optimistes de responsables de régions d’Ukraine illégalement annexées par la Russie et non reconnues par les Nations Unies ; des messages vidéo de femmes prétendant être des mères ukrainiennes qui se disaient très heureuses que leurs enfants soient emmenés en Russie ; et trois vidéos de style promotionnel montrant Mme Lvova-Belova rendant visite à des enfants ukrainiens dans des hôpitaux et des maisons – et les serrant dans ses bras, les embrassant et leur tendant des jouets.

M. Nebenzia, l’ambassadeur de Russie, a également utilisé le forum pour faire tourner des récits très discutables. Il a déclaré, sans fournir aucune preuve, que des enfants ukrainiens étaient séparés de force de leur famille et emmenés dans des pays européens comme l’Allemagne, l’Espagne et le Portugal pour être placés dans des refuges et dans des familles locales. M. Nebenzia a déclaré qu’un avocat russe était impliqué dans « l’extraction d’enfants ukrainiens de l’esclavage européen ».

Il a également accusé les États-Unis de transférer de force des enfants vietnamiens vers les côtes américaines après la guerre du Vietnam et de les placer dans des familles américaines pour adoption et de refuser de les rendre à leurs familles.

Tous les membres du Conseil n’ont pas condamné la Russie mercredi.

La Chine, autre membre permanent du Conseil et alliée de la Russie, a déclaré avoir pris note de la volonté de la Russie d’unir les enfants aux familles et a évoqué de manière générale la nécessité de protéger les enfants dans les conflits armés.

Le Japon, l’un des pays signataires de la déclaration conjointe condamnant la Russie, a déclaré que Moscou devait évacuer ses forces d’Ukraine au lieu d’évacuer des enfants.

Linda Thomas-Greenfield, l’ambassadrice des États-Unis auprès des Nations Unies, n’a pas participé à la session mercredi, mais a déclaré qu’elle avait rencontré son homologue russe, M. Nebenzia, mardi pour exiger la libération du journaliste du Wall Street Journal, Evan Gershkovich, qui a détenu en Russie pour espionnage.

C’était la première fois que les ambassadeurs américains et russes aux Nations Unies se rencontraient en tête-à-tête depuis l’invasion russe.