La reine Camilla porte pour la première fois la médaille de l’Ordre familial du roi Charles III
Ce 25 juin 2024 fut une journée historique pour les Phaléristes et les observateurs royaux. Le roi Charles III finit par créer son ordre familial. C’est son épouse, la reine Camilla, qui fut la première à épingler la médaille sertie de diamants de l’ordre familial du roi Charles III, lors du banquet d’État organisé en l’honneur de la visite de l’empereur Naruhito du Japon.
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L’ordre de la famille du roi Charles III est apparu deux ans après le début de son règne
Le roi Charles III et la reine Camilla ont organisé, le 25 juin 2024, un banquet d’État en l’honneur de l’empereur Naruhito et de l’impératrice Masako, qui ont conclu la première journée de leur visite d’État au Royaume-Uni. La reine Camilla a respecté la tradition de la cour impériale japonaise en portant une robe légère pour le gala. Sa couturière habituelle, Fiona Clare, lui avait confectionné une robe en soie couleur crème, agrémentée de broderies.
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La reine Camilla portait sur sa tête le diadème de rubis birman. Ce diadème a été réalisé par le joaillier Garrard dans les années 1970, à la demande de la reine Elizabeth II. La reine a offert au joaillier un diadème Cartier qu’elle avait reçu du Nizam d’Hyderabad, à l’occasion de son mariage. Garrard a démonté cette tiare pour récupérer les diamants. Elizabeth II a également offert 96 rubis qu’elle avait reçus du peuple birman, également pour son mariage. À l’époque, la Birmanie faisait partie du Raj britannique. Ce diadème est donc un clin d’œil à l’Asie, et ses deux couleurs – blanc et rouge – rappellent bien entendu le drapeau japonais.
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La reine Camilla est la première récipiendaire de l’ordre familial du roi Charles III
Les spécialistes en phaléristique auront surtout remarqué que la reine Camilla avait épinglé deux médailles sur sa poitrine. Elle portait son arc et sa médaille habituels de l’Ordre de la famille royale d’Elizabeth II ainsi qu’un nouvel arc et une nouvelle médaille. Dans de nombreuses monarchies européennes, la tradition veut que les souverains créent leur propre ordre familial. Il s’agit d’une distinction accordée par le souverain uniquement aux membres féminins de sa famille. Le roi Charles III a succédé à sa mère en 2022 et les observateurs royaux craignaient que le nouveau dirigeant ne respecte pas cette tradition. Il aura fallu près de deux ans pour que sa commande familiale voie le jour.
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La reine Camilla était la seule à porter mardi la médaille de l’ordre familial du roi Charles III. D’autres membres féminins de la famille royale, comme la duchesse d’Édimbourg et la duchesse de Gloucester, ont participé à ce banquet. Les médailles des ordres familiaux se portent toujours sur la poitrine et sont constituées d’un nœud d’une couleur spécifique et d’un médaillon avec le portrait du souverain.
Chaque souverain a sa propre couleur. Lorsqu’une princesse a connu plusieurs souverains, elle accumule les médailles et les porte toujours du plus récent au plus ancien, de haut en bas. Ainsi, la reine Elizabeth II elle-même, durant son propre règne, portait toujours deux nœuds. Le premier nœud rose était celui de son père, l’Ordre de la famille royale du roi George VI, et le second nœud bleu pâle était celui de son grand-père, l’Ordre de la famille royale du roi George V. La reine Elizabeth II fut la dernière récipiendaire de l’Ordre de George V. Actuellement, la princesse Alexandra de Kent est la dernière récipiendaire de l’Ordre de George VI.
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La reine Camilla portait donc le nouveau nœud distinctif de l’Ordre du roi Charles III, au-dessus de son nœud habituel de l’Ordre de la famille royale de la reine Elizabeth II. Le ruban moiré du nœud de l’Ordre de la reine Elizabeth II était officiellement de couleur « jaune chartreuse ». Le ruban du nœud de l’ordre de Charles III est bleu pâle, spécialement choisi par le souverain, en fonction de la couleur de l’ordre de son arrière-grand-père, George V.
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Le médaillon de l’Ordre de la reine Elizabeth II comprend le portrait de la souveraine, peint sur ivoire. Depuis 2017, la médaille n’est plus en ivoire mais en verre. Le roi Charles III a choisi un matériau synthétique, qui est un plastique au nitrate de cellulose, utilisé dans les bijoux fantaisie pour imiter l’ivoire. Le roi Charles III n’a cependant pas ignoré les diamants qui entourent son portrait.
Le médaillon est serti de diamants, pour un total de 10,41 carats. La médaille a été réalisée par le joaillier Mark Appleby, à partir d’or blanc et jaune 18 carats provenant d’anciens bijoux déjà possédés par la famille royale. Les diamants proviennent également de bijoux et de pièces de monnaie en possession de la famille. L’avers de la médaille représente un portrait du roi Charles III et son revers comporte son monogramme surmonté de la couronne de Saint-Édouard. La médaille est surmontée de la couronne Tudor, comme c’était le cas pour toutes les commandes familiales précédentes.
