La réduction de la suspension de Paul Pogba, qui pourra revenir à la compétition en mars, n’aide pas la Juventus

L’information de la réduction à dix-huit mois de la suspension de Paul Pogba a bien failli douffer l’enthousiasme sur lequel surfait la Juventus depuis mercredi et sa victoire 10 contre 11 à Leipzig en Ligue des Champions (3-2). Le genre de réussite qui pourrait être fondatrice pour un groupe renouvelé guidé par Thiago Motta, nouveau coach aux idées modernes.

Depuis la suspension de quatre ans imposée le 29 février par le Tribunal national antidopage italien, Paul Pogba, sous contrat jusqu’en 2026 à Turin, n’était plus un sujet. Cristiano Giuntoli, directeur sportif des Bianconeri, n’en a même pas parlé lors d’une longue interview accordée la semaine dernière à Corriere della Sera pour faire le point sur le projet de la Vieille Dame.

Un environnement déjà fourni

Pogba représente même l’antithèse du nouveau profil privilégié par la direction, des jeunes joueurs à potentiel sans grosses exigences salariales. Le Français, qui terminera sa suspension le 11 mars, quatre jours avant son 32e anniversaire, gagne 11 millions d’euros bruts par saison (mais seulement 48 000 € pendant sa suspension). La Juve, qui cherche à faire des économies et dont le dernier rapport financier fait état d’un déficit de 200 millions d’euros, se retrouve avec une épine dans le pied.

Elle doit aussi tenter d’exposer ses trois transferts estivaux les plus chers, les milieux Teun Koopmeiners (26 ans), Douglas Luiz (26 ans) et Khephren Thuram (23 ans), recrutés pour un total de 120 M€ (sans bonus). . D’autant que le milieu de terrain est complété par Manuel Locatelli, Weston McKennie et Nicolo Fagioli et a trouvé un certain équilibre. Ce dernier a également été suspendu pour sept mois en lien avec des paris sportifs illégaux. Il est revenu en mai et a immédiatement rejoué.

Une telle issue paraît improbable pour Pogba, car il n’avait disputé que quelques bribes de match entre son retour à Turin en juillet 2022 et sa suspension – alors provisoire – en septembre 2023, en raison de pépins physiques récurrents. La Juve attend la sentence officielle du TAS pour avancer ses pions, mais Pogba semble de trop.