la réalisatrice Arkasha Stevenson a voulu montrer que «le corps féminin n’est pas obscène»

Ce mercredi marque la sortie au cinéma de « The Curse : The Origin », un préquel de la célèbre franchise d’horreur. A travers ce film dur et inquiétant, la cinéaste Arkasha Stevenson n’a pas hésité à filmer de front les scènes de violences faites aux femmes. Elle a expliqué ce choix à CNEWS.

« On ne peut pas faire un film sur la violence contre les femmes sans la montrer. » De cette note d’intention, le réalisateur Arkasha Stevenson a donné naissance, avec « The Curse : The Origin » – en salles ce mercredi 10 avril – à un film sombre et inquiétant.

Dans une interview accordée à CNEWS, elle explique sa vision du cinéma d’horreur. Un regard très ancré dans la réalité, sans lésiner sur le terrible et le gore.

J’aimerais commencer par vous. Dans les interviews, vous répétez qu’il n’y a rien de plus terrifiant que la vraie vie. Alors, qu’est-ce qui vous a attiré dans ce projet plein d’éléments surnaturels ?

Vous savez, l’une des choses les plus intéressantes à propos de la franchise « The Curse », et en particulier pour le premier film, c’est qu’avant que le surnaturel n’intervienne, nous suivons des gens qui essaient de comprendre que c’est la frontière entre réalisme et surréalisme. Il y a un moment où Lee Remick dit à Gregory Peck (les deux acteurs principaux du film, ndlr) qu’il doit appeler un médecin car elle perd la tête. Ce sentiment m’a beaucoup marqué lorsque j’étais enfant lorsque j’ai vu ce film pour la première fois, car je n’aurais jamais pensé que le cerveau puisse autant s’écarter de cette réalité collective dans laquelle nous vivons. . Et à quel point cette expérience d’isolement et de solitude peut nous faire ressentir est vraiment terrifiant.

De nombreux films parlent de la répression de l’intuition et des traumatismes, et de la manière dont ceux-ci peuvent refaire surface et se présenter comme réalité. C’était essentiel pour moi de donner une nouvelle approche à la franchise, un peu comme dans « Répulsion » (de Roman Polanski, 1965). Je pense donc que « The Curse: The Origin » peut être un film d’horreur même sans le surnaturel, car c’est une œuvre sur une femme qui tente d’évoquer son intuition tout en luttant avec les souvenirs du passé et son nouveau traumatisme.

Vous n’hésitez pas à utiliser jumpscare dans votre film. Pensez-vous qu’il s’agit d’un outil qui renforce l’atmosphère de terreur, ou qui donne simplement aux spectateurs les sensations qu’ils recherchent dans une salle de cinéma ?

Lorsque vous regardez un film d’horreur, surtout de nos jours, vous vous attendez, et même avez envie, de frayeurs. Et ils sont très amusants. Mais je pense que le public voit par lui-même que le film ne s’intéresse pas à cela et que ce n’est pas de là que vient la majorité de l’horreur. En réalité, les jumpscares sont presque un MacGuffin, car quelque chose de plus insidieux est en jeu. « The Curse : The Origin » est plutôt un film d’horreur existentiel qui questionne la réalité et notre rapport à la réalité, ce qui, à mon sens, est bien plus terrifiant, et ne s’effacera pas aussi facilement qu’une frayeur.

Vous citez souvent « Klute » d’Alan J. Pakula comme votre principale inspiration. Mais on peut aussi voir l’influence de « Devils » de Ken Russell ou de « Possession » d’Andrzej Żuławski, dans une scène montrant l’incroyable talent de Nell Tiger Free. Comment avez-vous travaillé pour définir votre propre style visuel ?

Nous étions très intéressés à parler du corps féminin et à voir l’horreur à travers le prisme de la paranoïa et ce que les femmes peuvent ressentir dans leur corps. Et c’est ce qui a dicté le type d’horreur dont nous parlons, et je pense que toute cette peur se prête naturellement à l’horreur corporelle. Ce qui était important pour nous, c’était de présenter l’horreur du corps avec beaucoup de tact et d’humanité, mais sans se cacher ni se dérober à quoi que ce soit, tout en étant dans la peur pure, sans fétichiser les formes ou les mutilations du corps féminin. . Regarder le film à travers ce point de vue est une manière différente d’aborder la saga « The Curse », qui est une série de films plutôt masculine, avec des points de vue du côté de l’homme.

Dans l’un de vos premiers courts métrages, « Vessels », vous utilisiez déjà l’horreur corporelle pour aborder le thème de la transidentité. Dans « The Curse : The Origin », vous l’utilisez également pour les séquences les plus angoissantes, comme une scène d’accouchement. Le mélange des genres horrifiques permet-il une expérience plus approfondie pour le spectateur ?

Il était important pour nous de nous présenter, notamment dans les séquences d’horreur corporelle, dans une réalité très ancrée, et d’être aussi précis que possible lorsqu’il s’agit de faire ressentir ces moments. Beaucoup de ces choses se produisent dans la vraie vie. Dans les années 1950 et 1960, les femmes étaient attachées au lit lorsqu’elles accouchaient, et c’est encore le cas aujourd’hui. Parfois, nous les éliminions même. Pour beaucoup d’entre elles, l’accouchement repose sur un sommeil crépusculaire, puisqu’on leur donne parfois des sédatifs, qui ne sont pas des analgésiques. À ce stade, les femmes sont traitées comme un « vaisseau » et davantage comme des êtres humains. Le présenter d’abord comme de l’horreur, puis comme de la réalité, tout en y ajoutant des éléments surnaturels, est la cerise sur le gâteau.

Vous avez eu la chance de développer des thématiques fortes, avec un point de vue féminin, sur les violences au sein de l’Église, commises notamment contre les femmes et les jeunes filles. C’est quelque chose d’inhabituel dans une si grande production.

C’est ce que je pense aussi. D’autant plus qu’on ne s’attendrait pas à cela de la part d’une société comme Disney (qui a produit le film via 20th Century), mais ils nous ont totalement soutenus tout au long du processus, ce qui a été une expérience très enrichissante. Je pense aussi que cela montre que les gens veulent vraiment discuter de ces sujets et les prendre au sérieux.

Il a fallu se battre pour obtenir un classement permettant une diffusion grand public aux Etats-Unis en raison de la violence de certaines scènes. Regrettez-vous que la censure américaine puisse considérer les images liées au corps féminin comme trop choquantes pour le grand public ?

Ce qui peut être choquant, c’est de voir l’anatomie féminine d’un point de vue non sexuel. Je pense que nous ne sommes pas habitués à voir ça et c’est une des raisons pour lesquelles nous étions vraiment excités de faire ce film et de porter cette image à l’écran. Dire que le corps féminin n’est pas pauvre n’est pas obscène. Ce qui compte, c’est ce qu’on lui fait. C’est ce qui nous a motivé, à force de nous présenter devant le comité de classification américain, pour justifier cela. Cependant, je n’ai ressenti aucune censure, nous avons tourné ce que nous voulions et la majorité est dans le film.

La plus grande chose pour laquelle nous avons dû nous battre a été de mettre cette photo dans le vagin. Il a peut-être été considéré comme offensant de visualiser l’anatomie féminine jusqu’à ce qu’elle soit violée. Ensuite, le comité l’a approuvé, ce qui est assez inquiétant. Nous aimons penser que nous avons progressé au-delà de tout cela, mais ce n’est peut-être pas le cas. Le but de cette scène était d’en faire l’expérience à travers ce plan frontal de 30 secondes, mais nous avons fini par devoir le couper en deux pour avoir une photo de profil. Nous avons cependant une vue frontale du pénis qui n’était pas choquante. Mais le fait que le vagin puisse être considéré comme offensant est problématique.

C’est un choix très politique de montrer tout ça.

C’est sûr, ce n’est pas courant de voir ça. Quand nous faisons un film sur où et comment est né Damien (l’Antéchrist dans le film original « La Malédiction »), nous faisons un film sur la naissance. Ce qui veut dire que nous pouvons le montrer dans le film. Dans ce cas précis, nous faisons un film qui traite du viol et nous ne pouvons le concevoir sans montrer la violence, sans filmer la forme féminine et ce qui est profané par cet acte.