La chaleur estivale peut avoir des effets inattendus sur notre système digestif. Si l’on pense généralement aux coups de soleil et à la déshydratation, peu de gens savent que les températures élevées peuvent également provoquer des diarrhées.
Ce phénomène, bien que peu connu, touche de nombreuses personnes chaque été et peut avoir diverses causes. Découvrons ensemble les liens surprenants entre chaleur intense et troubles intestinaux, ainsi que les moyens de s’en protéger.
La chaleur « déclenche » des bactéries intestinales dangereuses
L’une des principales causes de diarrhée estivale est la gastro-entérite bactérienne. « Les températures plus chaudes favorisent la prolifération des bactéries dans les aliments », explique un expert. Cette prolifération bactérienne peut entraîner une intoxication alimentaire et des troubles digestifs.
Les bactéries E. coli et Salmonella sont particulièrement actives par temps chaud. De plus, nos habitudes alimentaires estivales nous exposent davantage : « Par temps chaud, les gens mangent souvent plus de salades, de fruits ou d’aliments qui ne sont peut-être pas conservés suffisamment au froid », explique un gastro-entérologue. Une mauvaise manipulation de ces aliments peut donc rapidement entraîner une contamination bactérienne.
La déshydratation « attaque » directement le système digestif
La chaleur provoque une augmentation de la transpiration, ce qui peut entraîner une déshydratation. Or, un manque d’eau dans l’organisme peut affecter directement le système digestif et provoquer des diarrhées. « Lorsqu’on est déshydraté, cela peut affecter l’estomac et provoquer des diarrhées », explique un médecin.
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L’insolation et l’épuisement dû à la chaleur peuvent également perturber le fonctionnement de l’intestin. Ces affections « perturbent l’estomac en modifiant ses mouvements et en facilitant le passage d’aliments qui ne devraient pas passer à travers, ce qui peut entraîner une diarrhée », explique un expert.
Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin « s’aggravent » avec la chaleur
Des études récentes suggèrent que les personnes atteintes de maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) pourraient voir leurs symptômes s’aggraver pendant les périodes de forte chaleur. « Quelques études ont suggéré un risque accru de poussées de MICI pendant les mois les plus chauds », explique un gastroentérologue.
Bien que le lien direct entre la chaleur et l’aggravation des MICI ne soit pas encore clair, le stress thermique pourrait jouer un rôle. « La chaleur en elle-même n’aggrave pas directement les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, mais le stress ressenti par la chaleur peut aggraver les symptômes chez les personnes qui en souffrent », explique un médecin.
Une couverture rafraîchissante « protège » efficacement contre la diarrhée estivale
Pour prévenir la diarrhée liée à la chaleur, il existe plusieurs mesures simples à prendre. Si vous avez un système digestif sensible, investir dans une couverture rafraîchissante ou d’autres appareils de refroidissement comme des ventilateurs peut vous aider à éviter la surchauffe lors des journées chaudes.
Il est également essentiel de surveiller votre consommation d’eau et de nourriture pendant l’été. Le suivi de votre consommation quotidienne d’eau permet d’éviter la déshydratation et ses effets secondaires potentiels, comme la diarrhée. De plus, il est important de « veiller à ce que les aliments soient conservés correctement et manipulés avec soin pour éviter que les bactéries ne vous rendent malade », conseille un expert.
L’hydratation « combat » efficacement la diarrhée provoquée par la chaleur
En cas de diarrhée liée à la chaleur, le principal traitement est de rester hydraté. Boire beaucoup d’eau permet de remplacer les pertes de liquide et de soulager les symptômes. Cependant, si des symptômes particuliers tels que de la fièvre ou du sang dans les selles apparaissent, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé.
Dans la plupart des cas, le traitement de la diarrhée liée à la chaleur est similaire à celui des autres types de diarrhée. Les médecins aident généralement à reconstituer les liquides perdus par l’administration de liquides et, selon la gravité, par une thérapie intraveineuse. L’essentiel est de rester vigilant et de ne pas sous-estimer l’impact que la chaleur peut avoir sur notre système digestif.
