La prise de Vouhledar : les Ukrainiens menacés d’encerclement

Les forces russes ont atteint les abords de Vouhledar, dans la région de Donetsk, et pourraient désormais menacer la ville de trois côtés dans ce qui semble être une offensive intensifiée.

Après des assauts répétés au cours des deux ans et demi qui se sont écoulés depuis le début de l’invasion à grande échelle, les forces russes ont fait des progrès et devraient continuer à faire pression sur cette partie fortement défendue de la ligne de démarcation au cours de la semaine prochaine, a déclaré le ministère britannique de la Défense.

Mais que se passe-t-il sur le terrain ?

Ces derniers jours, les troupes russes semblent avoir considérablement intensifié l’assaut.

Les informations fournies par les blogueurs militaires russes pro-guerre et les observateurs open source suggèrent que Les forces ukrainiennes risquent d’être encerclées par les Russes.

Selon les images géolocalisées disponibles, les forces russes sont entrées dans l’est de Vouhledar et y progressent.

Ils ont également progressé sur le flanc nord-est de Vouhledar via Vodiane et sur le flanc sud-ouest via Pretchystivka, probablement dans le but d’encercler le groupement ukrainien à Vouhledar et de le forcer à se retirer.

Le 24 septembre, le site ukrainien de surveillance DeepState a rapporté que les forces russes « rasaient simplement le sol » à l’aide d’artillerie et de bombes guidées. Une vidéo accompagnant le message aurait montré plusieurs explosions dans une partie non identifiée de la ville.

L’état-major ukrainien a déclaré le même jour qu’il y avait eu « huit tentatives de prise de nos positions » dans la région, mais n’a pas fourni plus de détails.

Quelle est l’importance de Vouhledar ?

Située à 50 kilomètres au sud de Pokrovsk, Vouhledar, carrefour routier stratégique et plaque tournante logistique, est souvent qualifiée de forteresse. Elle tient bon depuis deux ans et demi, depuis le début de l’invasion russe.

On s’inquiète des conséquences possibles de la perte de Voulhedar, notamment de la menace qu’elle pourrait représenter pour le flanc sud de Pokrovsk, cible prioritaire de l’armée russe dans la région de Donetsk.

Mais l’ISW affirme que la capture potentielle de Vouhledar par la Russie n’est pas susceptible de changer fondamentalement le cours des opérations offensives dans la région. Vouhledar n’est pas un nœud logistique particulièrement crucial – Les forces russes contrôlent déjà ou ont le contrôle du tir sur la plupart des routes principales menant à la ville.

Par conséquent, la capture de Vouhledar ne fournirait pas immédiatement aux forces russes l’accès à une nouvelle route ni ne couperait les forces ukrainiennes d’une voie d’approvisionnement logistique cruciale.

L’ISW a précédemment estimé que les efforts offensifs russes près de Vouhledar et de Pokrovsk se renforcent mutuellement et visent à étendre les forces ukrainiennes sur un front plus large dans la région de Donetsk.

Toutefois, selon le ministère britannique de la Défense, cette approche a également empêché la Russie de consolider ses forces en un seul point de la ligne de démarcation afin d’obtenir un effet plus important.