Le phénomène prend une ampleur jamais vue depuis des années.
Ce jeudi 3 octobre, à 14h18 précises, heure de Paris, s’est produite la plus grande éruption solaire depuis 2017. Les images de cet événement ont été capturées par le Solar Dynamics Observatory de la NASA, un satellite qui scrute depuis lors le Soleil en continu. 14 ans.
« Au cas où vous vous poseriez la question, il s’agit de l’éruption solaire la plus puissante du cycle actuel. Nous n’avons pas eu d’éruption de catégorie X9 depuis 2017. »s’enthousiasme l’agence spatiale américaine sur son compte X.
Voici une autre vue de l’éruption solaire actuelle de classe X9, la plus puissante de ce cycle solaire, présentant deux longueurs d’onde différentes de lumière ultraviolette extrême capturée par l’observatoire de la dynamique solaire de la NASA. \ud83e\uddd0 pic.twitter.com/pgruMrNdjC
– NASA Soleil et Espace (@NASASun) 3 octobre 2024
Les éruptions solaires de catégorie X sont en effet les plus puissantes. Et plus le chiffre associé à cette lettre est élevé, plus elle est intense.
La puissance de cette éruption solaire s’explique par les changements d’activité de notre étoile, qui atteint son maximum tous les 11 ans. Cette activité est actuellement en phase de montée en puissance et pourrait atteindre son apogée l’année prochaine.
Aurores boréales en vue ?
Au-delà du caractère spectaculaire de cette éruption solaire, elle est aussi synonyme d’éjection de masse coronale. Et c’est cette masse coronale qui est à l’origine de l’apparition des aurores boréales dans notre ciel.
Selon les estimations de plusieurs spécialistes, les effets de ces éjections devraient être particulièrement visibles dans la nuit de samedi à dimanche. Avec les aurores boréales sous nos latitudes ? Pas sûr. Selon le Space Weather Prediction Center, la tempête géomagnétique provoquée par l’éruption solaire n’est « que » de niveau 3 sur une échelle allant jusqu’à 5. Mais gardez toujours un œil sur le ciel jusqu’à la fin de ce week-end.