À l’approche des élections au Parlement européen, un sentiment croissant de peur provenant de sources multiples – mais qui se renforcent mutuellement – semble être la force décisive qui façonne le comportement électoral. Les citoyens de l’UE vivent dans l’incertitude face à de vastes changements économiques et culturels qui se produisent à un rythme sans précédent, couplés à des crises imprévues, telles que la Covid et la crise climatique, et à la réémergence de conflits de guerre, sur un continent habitué à la paix depuis toujours. plus d’un demi-siècle.
Le sondage
Le mois dernier, plus de 10 800 électeurs européens ont pris position sur les questions urgentes et les défis actuels de l’UE, dans le cadre d’une enquête comparative à grande échelle menée par Kapa Research dans 10 pays membres (Bulgarie, Estonie, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Italie, Pologne, Roumanie et Espagne) entre le 4 et le 24 mai 2024.
Cette enquête va au-delà des dilemmes domestiques ou des intentions de vote. En examinant de plus près les tendances émergentes et établies au sein des sociétés européennes entre 2019 et 2024, il examine ce qui façonne aujourd’hui l’agenda social du bloc, les préoccupations des citoyens sur les questions européennes et internationales, les attentes des dirigeants et les opinions sur les principales personnalités mondiales. Question après question, les réponses révèlent un fort courant de peur sous-jacent qui a un impact sur le comportement électoral quelques jours seulement avant les élections européennes de juin, et qui émane de quatre réalités cruciales.
La hausse du coût de la vie est la principale préoccupation des Européens qui se rendent aux urnes.
Cause de peur n°1 : l’incertitude économique
La hausse du coût de la vie est la principale préoccupation des Européens qui se rendent aux urnes. Les chocs inflationnistes qui ont stupéfié les économies européennes au cours de la période post-pandémique ont créé un malaise profondément enraciné quant à la capacité des citoyens à joindre les deux bouts. Interrogés sur les questions qui les préoccupent le plus lorsqu’ils pensent à l’Europe d’aujourd’hui, les personnes interrogées, en moyenne 47 pour cent, placent « l’augmentation du coût de la vie » comme leur principale préoccupation. Le problème est devenu remarquablement prégnant dans des pays comme la France (58 pour cent), la Grèce (55 pour cent), la Roumanie (54 pour cent), l’Espagne (49 pour cent) et la Bulgarie (44 pour cent), mais toujours dans le reste des pays interrogés. Dans les pays membres, le coût de la vie figure parmi les trois principales causes de préoccupation. Ce large sentiment d’incertitude économique est en outre alimenté par un sentiment persistant d’injustice en matière de répartition des richesses : plus de huit personnes sur 10 (81 pour cent au total) estiment qu’« en Europe, les riches s’enrichissent davantage et les riches s’enrichissent ». les pauvres deviennent de plus en plus pauvres ».
L’anxiété se transforme en peur lorsqu’on se rend compte que le principal conflit politique n’a pas grand-chose à voir avec des solutions économiques concurrentes face au coût de la vie élevé. Il s’agit plutôt d’un affrontement entre forces systémiques et extrémistes, principalement centré sur le domaine de l’immigration et de la menace perçue pour le mode de vie européen.
Cause de peur n°2 : l’immigration
Sur le plan culturel, depuis 2015, l’immigration en Europe est une question complexe et multiforme, avec des implications humanitaires et politiques. Dans notre enquête, l’immigration apparaît comme la deuxième préoccupation des citoyens avec 37 pour cent (en moyenne), tandis que, dans le même temps, sur la question de savoir sur quels domaines l’Europe devrait se concentrer au cours des cinq prochaines années, il appelle à « un contrôle plus strict de l’immigration ». » sont répandus, avec 36 pour cent des personnes interrogées dans tous les pays interrogés le classant comme une priorité absolue. Cela est particulièrement évident en Allemagne (56 %), malgré sa réputation de pays accueillant au début de la crise migratoire, et en Italie (40 %), une plaque tournante vers l’Europe pour les migrants et les réfugiés. Plus important encore, la perception de l’immigration comme une « menace pour l’ordre public » est largement répandue, avec 68 pour cent des personnes interrogées partageant ce point de vue, contre seulement 23 pour cent qui y voient une « opportunité pour une nouvelle main-d’œuvre ».
Cause de peur n°3 : la guerre à nos portes
Le retour de la guerre en Europe a ravivé les craintes concernant la sécurité ; les conflits en Ukraine et, plus récemment, à Gaza entrent en jeu comme de nouveaux facteurs ayant un impact sur les élections européennes de cette année. Dans cette enquête, « la guerre Russie-Ukraine » est la troisième préoccupation la plus pressante pour 35 pour cent des personnes interrogées, soit seulement deux points de pourcentage derrière « l’immigration ». Ici, la proximité géographique est cruciale puisque le problème est particulièrement important en Estonie (52 %), en Hongrie (50 %), en Pologne (50 %) et en Roumanie (43 %), tous pays voisins de la Russie ou de l’Ukraine. En outre, la demande d’un cessez-le-feu immédiat sur les deux fronts est prédominante : 65 pour cent pensent que les hostilités à Gaza « doivent cesser immédiatement », tandis que le même point de vue est soutenu par 60 pour cent pour le conflit Russie-Ukraine.
À cette fin, à mesure que le sentiment de danger lié aux guerres et au terrorisme se renforce, les relations entre l’UE et le Royaume-Uni deviennent indirectement liées à la question de la sécurité : 56 % des personnes interrogées souhaitent un (ré)alignement entre la Grande-Bretagne et l’UE. Dans le même temps, et comparé aux dirigeants actuels, l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair jouit d’une forte popularité.
Cause de peur n°4 : La réalité inconnue de l’IA
Au fil du temps, les progrès technologiques ont été largement accueillis comme une évolution positive pour l’humanité, comme un moyen d’améliorer les conditions de vie et comme un accélérateur de croissance. L’essor rapide de l’intelligence artificielle dans la vie quotidienne des citoyens semble bouleverser cette tradition. Parmi les pays membres interrogés, une majorité moyenne de 51 pour cent considère l’IA davantage comme une « menace pour l’humanité » que comme une « opportunité » (31 pour cent). Dans le même ordre d’idées, le scepticisme se reflète dans la réticence à faire de l’IA un objectif stratégique pour l’UE au cours des cinq prochaines années, 54 % des sondés s’y opposant.
Le mélange des quatre ingrédients ci-dessus produit un cocktail explosif de peur au sein des sociétés européennes.
À retenir
Le mélange des quatre ingrédients ci-dessus produit un cocktail explosif de peur au sein des sociétés européennes. Bien que cela soit combiné à la technocratie européenne dominante et à la faiblesse de la communication entre les institutions et les citoyens, il est raisonnable de s’attendre à une méfiance accrue et à des conséquences électorales. Les électeurs utiliseront leur bulletin de vote pour envoyer des messages douloureux. Cependant, notre enquête montre que la grande majorité reste favorable au renforcement de l’acquis européen – sécurité, liberté, démocratie, croissance et cohésion sociale – et recherche un leadership compétent capable de le défendre.
Voir le rapport d’enquête complet de Kapa Research ici.