La personne la plus âgée du monde, l’Espagnole Maria Branyas, est décédée à l’âge de 117 ans

« Elle est morte comme elle le souhaitait : dans son sommeil, paisiblement et sans douleur », a indiqué son entourage sur le réseau social X.

La personne la plus âgée du monde, l’Espagnole Maria Branyas Morera, est décédée mardi 20 août à l’âge de 117 ans à Olot, dans le nord-est de l’Espagne, a annoncé sa famille sur son compte X. Elle avait survécu à la pandémie de grippe espagnole de 1918, à deux guerres mondiales, à la guerre civile espagnole, ainsi qu’au Covid, qu’elle avait attrapé en 2020 peu après avoir atteint l’âge de 113 ans et dont elle s’était remise en quelques jours.

« Maria Branyas nous a quittés. Elle est morte comme elle le voulait : dans son sommeil, paisiblement et sans douleur. Il y a quelques jours, elle nous disait : « Un jour, je partirai d’ici (…) et je cesserai d’exister dans ce corps. Un jour, je ne sais pas, mais il est très proche, ce long voyage sera terminé »a publié son entourage, qui veut se souvenir « ses conseils et sa gentillesse ». « Je me sens faible. Mon heure approche. Ne pleure pas, je n’aime pas les larmes. Et surtout, ne me plains pas. Où que j’aille, je serai heureuse. »pouvait-on lire lundi sur le même compte, géré par sa famille.

Maria Branyas était la personne la plus âgée en vie, selon le groupe de recherche gérontologique américain (Groupe de recherche en gérontologie des États-Unis) et selon le Livre Guinness des records. Elle succède à la Française Lucile Randon, décédée à l’âge de 118 ans en janvier 2023. Née le 4 mars 1907 à San Francisco, en Californie, où sa famille avait émigré, elle était revenue en Espagne en 1915. L’Espagnole vivait depuis plus de vingt ans dans la maison de retraite Santa Maria del Tura à Olot, en Catalogne.

Une équipe de l’Université de Barcelone avait étudié son ADN pour déterminer les raisons de sa longévité. Sa plus jeune fille, Rosa Moret, octogénaire, avait expliqué que sa mère « Je n’étais jamais allé à l’hôpital et je n’avais jamais eu de fracture »L’un des chercheurs, Manel Esteller, s’était étonné de sa bonne santé, dans une interview publiée en octobre 2023 par le quotidien espagnol abc.« Elle est parfaitement lucide. Elle se souvient avec une acuité impressionnante de moments de sa vie alors qu’elle n’avait que quatre ans et qu’elle n’avait aucune maladie cardiovasculaire, ce qui est fréquent chez les personnes âgées. Ses seuls problèmes sont de mobilité et d’audition. C’est incroyable. »s’enthousiasme ce chercheur en génétique.