La personne la plus âgée du monde, l’Espagnole Maria Branyas, est décédée à l’âge de 117 ans
La personne la plus âgée du monde, l’Espagnole Maria Branyas, est décédée en Catalogne (nord-est de l’Espagne), à l’âge de 117 ans, a annoncé sa famille mardi 20 août. Maria Branyas avait survécu à la pandémie de grippe espagnole de 1918, à deux guerres mondiales, à la guerre civile espagnole, ainsi qu’au Covid, qu’elle avait attrapé en 2020 peu après avoir atteint l’âge de 113 ans et dont elle s’était remise en quelques jours.
« María Branyas nous a quittés »peut-on lire dans un message posté par la famille sur le compte de Mme Branyas sur le réseau social X. « Elle est morte comme elle le souhaitait : pendant son sommeil, paisiblement et sans souffrance. »ajoute le message, qui ne précise pas le jour ni l’heure exacte du décès.
« Il y a quelques jours, elle nous disait : « Un jour, je partirai d’ici (…) et je cesserai d’exister dans ce corps. Un jour, je ne sais pas, mais il est très proche, ce long voyage sera terminé. La mort me trouvera épuisée d’avoir vécu si longtemps, mais je veux qu’elle me trouve souriante, libre et satisfaite »publié peu avant 11h30 son entourage, qui veut se souvenir « ses conseils et sa gentillesse ».
« Je me sens faible. Mon heure approche. Ne pleure pas, je n’aime pas les larmes. Et surtout, ne me plains pas. Où que j’aille, je serai heureuse. »pouvait-on lire lundi sur le même compte, géré par sa famille.
María Branyas est la personne la plus âgée du monde, selon le groupe de recherche en gérontologie américain et le Livre Guinness des records. Elle succède à la Française Lucile Randon, décédée à l’âge de 118 ans en janvier 2023. Après la mort de Branyas, la personne la plus âgée du monde encore en vie est la Japonaise Tomiko Itooka, née le 23 mai 1908, qui a 116 ans, selon le groupe de recherche en gérontologie américain.
Pas d’hospitalisation
Mme Branyas vivait depuis plus de vingt ans dans la maison de retraite Santa Maria del Tura à Olot, en Catalogne. Née le 4 mars 1907 à San Francisco (ouest des États-Unis), où sa famille avait émigré, elle revint en Espagne en 1915.
En 1931, elle épouse un médecin (qui décède à 72 ans). Elle a trois enfants, dont l’un décède à 86 ans, ainsi que onze petits-enfants et de nombreux arrière-petits-enfants. Sa plus jeune fille, Rosa Moret, octogénaire, a expliqué un jour que sa mère « Je n’étais jamais allé à l’hôpital et je n’avais jamais eu de fracture ».
Une équipe de l’Université de Barcelone avait étudié son ADN pour déterminer les raisons de sa longévité. L’un des chercheurs, Manel Esteller, s’était étonné de sa bonne santé, dans une interview publiée en octobre 2023 par le quotidien espagnol ABC.
« Elle est parfaitement lucide. Elle se souvient avec une acuité impressionnante de moments où elle n’avait que quatre ans et n’avait aucune maladie cardiovasculaire, ce qui est fréquent chez les personnes âgées. Ses seuls problèmes sont la mobilité et l’audition. C’est incroyable. »s’enthousiasme ce chercheur en génétique.
La Française Jeanne Calment, décédée en 1997 et âgée de 122 ans et 164 jours, est la personne la plus âgée connue à ce jour.
